נשיא וונצואלה, הוגו צ'אבז, אמר הלילה (יום ה', 10.8.06) כי פידל קסטרו "נאבק על חייו", אולם הדגיש כי הוא אופטימי וכי במהרה קסטרו יחזור להנהיג את קובה. "מכאן, בואו נתפלל יחד לאלוהים למען שיקומו של פידל וחזרתו במהרה. הוא נמצא כעת במאבק קשה", אמר הנשיא צ'אבז בנאום ששודר אמש ברשתות הטלוויזיה בדרום אמריקה. כך מוסרת סוכנות הידיעות AP.
לדברי צ'אבז, ידידו פידל, בן ה- 79, מקבל טיפולים בבית החולים במטרה לחזור להנהיג את העם בקובה ולהמשיך למלא את תפקידו כנשיא המדינה.
צ'אבז, אשר כינה את המנהיג הקובני "מדריך רוחני", אמר כי קיבל מסר אישי מקסטרו ביום רביעי (9.8.06), "מסר שנטע לי אופטימיות", סיפר. צ'אבז הוסיף עוד כי פידל קסטרו אמר "שאלוהים יברך את צ'אבז ואת כל חבריו".
"במו ידי כתבתי לפידל", אמר צ'אבז. "כתבתי לו כך: "הנך עובר מאבק קשה מדי יום, כל הלילות האחרונים. כאן אנו אתך בכל שנייה, בכל דקה, בכל שעה, בכל יום ובכל לילה. אנו תומכים בך במאבקך, בליבך ובנשמתך. זהו מאבק, ואני יודע, פידל, כי אתה הולך לנצח. אנו מנצחים ואנו נמשיך לנצח", דברי צ'אבז.
"קסטרו עדיין בתמונה"
צ'אבז הוסיף כי לאחרונה שהה זמן רב במחיצתו של קסטרו: לפני כשבועיים הם היו יחד בארגנטינה בכנס של המדינות החברות במרקוסור, וביקרו יחד בביתו של צ'ה גווארה. צ'אבז אמר כי נפרד מקסטרו בעת העלייה למטוסו, וכי השניים הבטיחו להתראות שוב בקרוב.
ב- 31 ביולי, קסטרו זז הצידה באופן זמני והעביר את השרביט לאחיו, ראול, אשר יעמוד גם בראש המפלגה הקומוניסטית בקובה עד שפידל יחזור לאיתנו. פרטים על מצבו הרפואי של קסטרו הם בגדר סוד לאומי. צ'אבז אמר, כי אם יהיה שינוי פוליטי כלשהו בקובה, הוא לא יהיה בהתאם לציפיות של האמריקנים. "האמריקנים מתכוננים מזה שנים לשינוי פוליטי בקובה, לרגע שפידל לא יהיה עוד בתמונה. כעת, באמריקה לא מאמינים כי פידל אינו שם, אבל הוא בכל זאת בתמונה. הם לא יודעים מה לעשות. כשפידל יחזור מבית החולים, אחיו ראול יחזיר לו את כל סמכויותיו".
לקראת סוף נאומו, פנה צ'אבז ישירות לקסטרו, כאילו מנהיג קובה צופה בו: "תרגיש טוב, פידל. זוהי פקודה. מעולם לא נתתי לך פקודה, אבל כעת כן: תרגיש טוב".
