עופר גלזר, בעלה של המיליארדרית שרי אריסון, בוחן את רכישת חברת הדלק סונול מידי גרנית הכרמל. מקורבים לגלזר קיימו שיחות בנושא עם בעלי השליטה בגרנית, משפחת בורוביץ'. שווי העסקה מוערך ב-140-135 מיליון דולר. המקורבים ציינו כי "מדובר בשלב ראשוני של בדיקה בלבד ועדיין אין דברים קונקרטיים".
גלזר מצטרף בכך לשורה של אנשי עסקים שהביעו בחודשים האחרונים את רצונם לרכוש את סונול, ובהם ארקדי גאידמק (יחד עם אבשלום נוריאל) וכמו כן שלמה שמלצר ויוסי מימן שהתעניינו כל אחד בנפרד ברכישת החברה. הרוכש הרציני היחיד, לפי שעה, הוא דודי ויסמן שביקש למזג את החברה לתוך חברת דור אלון שבשליטתו לפי שווי של 155 מיליון דולר. המיזוג לא יצא אל הפועל בשל עמדת הממונה על ההגבלים העסקיים שגובתה בפסיקת בג"צ.
סונול היא חברת הדלק השלישית בגודלה בישראל. היא מפעילה 210 תחנות תדלוק ציבוריות - 37 מהן נמצאות בבעלותה המלאה וחלק גדול משאר התחנות מופעלות על ידיה. בנוסף, מחזיקה סונול ב-100 תחנות תדלוק פנימיות במושבים, קיבוצים ומפעלים.
משק האנרגיה סוער באחרונה בשל מחירי הנפט הגבוהים והשינויים המתרחשים בענף, כמו הפרטת בתי הזיקוק באשדוד (לפני שבועיים) וחיפה (בקרוב). אחת הבעיות הקשות של סונול היא התחרות מול שלוש קבוצות חזקות ממנה בהרבה מבחינה פיננסית.
הראשונה היא פז שבבעלות קבוצת צדיק בינו ובנק לאומי. פז רכשה באחרונה את בית הזיקוק באשדוד תמורת 3.5 מיליארד שקל ובכך הגדילה עוד יותר את כוחה. בינו הוא גם בעל השליטה בבנק הבינלאומי. המתחרה השנייה היא דלק שבשליטת יצחק תשובה, אחד מאנשי העסקים החזקים במשק, והשלישית היא דור אלון שבשליטת ויסמן (ושרגא בירן) וחברת אפריקה ישראל.
לסונול חובות של 1.3 מיליארד שקל
סונול הגדילה את החוב שלה לאחר שנכנסה בשנים האחרונות באופן אינטנסיווי למגזר המוסדי (אספקת דלק לחברות). סונול נושאת על גבה חוב של 1.3 מיליארד שקל, וככל שמחירי האנרגיה מאמירים כך גדל היקף האשראי שהיא צורכת. העומס הפיננסי והניסיונות המתמשכים למכור את החברה מגבילים עתה את יכולת הפיתוח העסקי שלה ופוגעים בה בטווח הקצר. סונול והחברה האם שלה, גרנית, זקוקות להזרמת מזומנים דחופה, שכן מבנה ההון שלהן בעייתי. גם משפחת בורוביץ' השולטת בסונול אינה נמצאת במצב פיננסי המאפשר לה להשקיע בסונול הון.
גרנית, הנשלטת על-ידי משפחת בורוביץ' וקבוצת גלנקור העולמית בחלקים שווים דרך חברת בורוגלן (53%), שייקה לנדאו (25%) והציבור, דיווחה לפני כחצי שנה על עסקה שבה תרכוש חברת Copper River את אחזקותיה של גלנקור בחברה, אך גם עסקה זו בוטלה באחרונה. בעלי גרנית עושים מאמצים רבים למכור את החברה כולה או את סונול בנפרד, שכן חברת הדלק מהווה נטל אשראי לא פשוט על הקבוצה.
מכירת סונול תוביל לשני יתרונות מרכזיים לגרנית. האחד הוא הורדת נטל ההתחייבויות של סונול מהמאזן המאוחד של החברה, וכן שימוש בכספי התמורה כדי להקטין את החוב השוטף. היתרון השני הוא רווח ההון של כ-300-200 מיליון שקל שתייצר המכירה, שיאפשר לבעלי המניות למשוך אותו כדיבידנד.
לגרנית אין כיום יתרת רווחים משמעותית הראויה לחלוקה כדיבידנד, ורווחים מעסקת סונול יכולים לשנות את התמונה. לבעלי השליטה בגרנית יש חוב המוערך ב-140-130 מיליון דולר לבנק לאומי שמימן עבורם את רכישת השליטה בחברה. גרנית צפויה למכור את סונול בנטרול כמה נכסים שלה, כמו האחזקות בחברת הגז סופרגז, וכן נכסי מקרקעין ובראשם מגדל סונול שנבנה במרכז תל אביב.
את תגובת גרנית הכרמל לידיעה לא ניתן היה להשיג.
בוודאי לא בארצות הברית שנקראה בפי מהגריה היהודיים המזרח אירופים "א-געלדענע מדינה", מדינת הזהב
