בית המשפט המחוזי בחיפה קבע בפסק דין תקדימי שניתן בשבוע שעבר (17.8.06), כי הכללת קריטריון צבאי בתהליך חלוקת המעונות באוניברסיטת חיפה מפלה את הסטודנטים הערבים על-רקע לאומי והורה לאוניברסיטה להשמיטו. כמו כן, הורה בית המשפט לאוניברסיטה לשלם לתובעים סך של 10,000 ש"ח בגין הוצאות משפט.
בהחלטתו זו קיבל השופט רון סוקול את טענות התביעה, שהוגשה על-ידי מרכז עדאלה, כי קביעת המדיניות של חלוקת המעונות באוניברסיטת חיפה צריכה להיות כפופה לעקרונות של המשפט הציבורי, ובראשן עיקרון הענייניות ועיקרון השיוויון.
לאור זאת, ציין השופט כי הטיעון הכלכלי, אותו ציינה האוניברסיטה לצורך הכללת הקריטריון הצבאי, אינו רלוונטי וכי יש לבחון את מצבו הכלכלי של כל מועמד באופן אינדבידואלי.
עוד הוא מדגיש: "התוצאה בפועל של הוספת הקריטריון של שירות צבאי כקריטריון לחלוקת מעונות, הינה הפלייתם של ערביי ישראל. 'האפקט' של הקריטריון הוא אפקט מפלה".
כמו כן, התייחס בית המשפט לשיקול הערכי שבמתן הטבה למי שתרם לשירות המדינה וקבע, כי "הגבלת ההטבה רק למי שתרם בדרך של שירות צבאי או לאומי עשוייה להיפסל מחמת הפלייתם של סטודנטים אחרים שתרמו למדינה ולחברה בדרכים אחרות".
ההחלטה ניתנה בעקבות תביעה שהגיש מרכז עדאלה, יחד עם שלוש סטודנטיות ערביות שלומדות באוניברסיטת חיפה, ואשר בקשותיהן להתקבל למעונות הסטודנטים נדחו על אף מצבן הכלכלי הקשה והתדירות הנמוכה של התחבורה הציבורית מישוביהן. התובעים יוצגו על-ידי עו"ד סאוסן זהר ממרכז עדאלה.
נציין, כי אוניברסיטת חיפה טענה שבפועל קריטריונים אחרים, כמו מגורים במרחק גיאוגרפי מהאוניברסיטה, נותנים עדיפות לציבור הערבי ולראיה טענו כי מספר הסטודנטים הערביים במעונות עולה על שיעורם בכלל המבקשים.
בית המשפט דחה טיעון זה וקבע, כי בני המיעוט הערבי סובלים ממצוקה כלכלית רבה יותר, כך שטבעי הדבר שמספר הזכאים למעונות יהיה גדול יותר. עוד הוסיף בית המשפט, כי "הדבר אינו משנה את העובדה שבני המגזר הערבי מופלים בשל הקריטריון של השירות הצבאי".
שירות הצבאי -קריטריון לגיטימי לקבלת הטבות
יו"ר שדולת הסטודנטים, ח"כ אלכס מילר, אמר: "אני מכבד את ההחלטה, אך לטעמי מבחן השירות הצבאי הוא קריטריון לגיטימי בעת קבלת הטבות מהמדינה ומוסדותיה". הוא ציין, כי "אף אחד לא מנע מהבנות הללו להתנדב לשירות לאומי ובכך לקבל מהאוניברסיטה את הניקוד הדרוש להן לקבלה למעונות".
