שר החוץ הסורי הגיע לביקור היסטורי בעירק

שר החוץ של סוריה, ואליד מועלם, הגיע (יום א', 19.11.06) לביקור היסטורי בעירק. מועלם הוא האישיות הסורית הבכירה ביותר שביקרה בעירק מאז הדחתו של הרודן העירקי סדאם חוסיין בעקבות הפלישה האמריקנית במרס 2003. שר החוץ של עירק, הושיאר זבארי, קיבל את עמיתו הסורי בנמל התעופה.

מחמוד עות'מן, חבר בבית הנבחרים העירקי, מסר לסוכנות הידיעות AP כי הביקור מהווה צעד חשוב בדרך לכינונם של יחסים דיפלומטיים בין עירק לסוריה. בביקור, שצפוי להימשך יומיים, ייפגש מועלם עם ראש ממשלת עירק, נורי אל-מליכי, ועם הנשיא, ג'לאל טלבאני.

שר החוץ הסורי אמר במהלך ביקורו כי "קביעת לוח זמנים ליציאת הכוחות הזרים מעירק תסייע בהפחתת האלימות ובשמירת הסדר והביטחון". מועלם קרא לעם העירקי "לשים בצד" מחלוקות אתניות, ולשים קץ להרג ברחובות. "סוריה מחדשת את הגינוי שלה נגד כל פעולת טרור שהתרחשה ושמתרחשת בעירק, אשר פוגעת בבני העם העירקי", סייג מועלם.

ממשלת עירק, יחד עם תומכיה האמריקנים, האשימו פעמים רבות את סוריה בכך שהיא מאפשרת ללוחמי מחתרת סונים זרים לחצות את הגבול לעירק משטחה. סוריה דחתה את ההאשמות, וטענה כי היא אינה מסוגלת להשגיח בקפידה על כל אורך הגבול בין שתי המדינות.

ביקורו של מועלם בעירק מתקיים על-רקע הקריאות שהופנו לאחרונה כלפי הממשל האמריקני, לפיהן על ארה"ב לפנות לסוריה ואירן כדי שייסייעו במציאת פתרון לאלימות הקשה הפוקדת את עירק, מהלך שמהווה חריגה יוצאת דופן מהמדיניות המוצהרת של ממשלו של הנשיא בוש.

דמשק ניתקה את קשריה עם בגדד ב-1982, בטענה שעירק תרמה את חלקה במהומות שחוללו פעילי ארגון "האחים המוסלמים" במדינה. דמשק גם עמדה לצידה של אירן במהלך מלחמת אירן-עירק בשנים 1988-1980. ב-1997, התחדשו קשרי המסחר בין סוריה לעירק, ובתחילת העשור הנוכחי נרשם שיפור ביחסים המדיניים ביניהן, כאשר ראש הממשלה הסורי, מוחמד מוסטפה מירו, הגיע לביקור בעירק ב-2001.