טכנולוגיית אב-טיפוס של כרטיסי זיכרון, המהירה פי 500 מכרטיסי פלאש, נחשפה על-ידי חברת IBM שמנסה להרוויח מהביקוש העצום למדיות ניידות לאיחסון מוזיקה, וידאו ותמונות.
הטכנולוגיה, שפותחה גם על-ידי השותפות Macronix ו-Qimonda, הינה צורה של זיכרון PCM (המורכב מחומר אשר ניתן לשנות את צורתו הכימית בין שני מצבים) אשר מבטיחה מהירויות קריאה וכתיבה מהירות הרבה יותר מזכרונות פלאש, עמידות רבה יותר והיכולת לשלוח מידע לכתובות זיכרון אינדיווידואליות. הטכנולוגיה דורשת רק חצי מצריכת החשמל של כרטיס פלאש.
הזכרון משתמש בסגסוגת מוליכה-למחצה חדשה - שילוב של היסודות הכימיים גרמניום, אנטימון וטלוריום - אשר ניתן למזער אותה למידות קטנות בהרבה מטכנולוגיית פלאש. חתך הרוחב של הרכיב הוא רק 3X20 נאנומטר (מיליונית המילימטר), קטן בהרבה ממידותיו של שבב פלאש וזהה ליכולות התעשיה הצפויות בשנת 2015.
בעוד טכנולוגיית פלאש מגיעה לסיום הכהונה שלה, הביקוש למקום אחסון גדול יותר בטלפונים סלולריים ונגני מדיה ניידים מניע את החיפוש ליורשת הגדולה. השיטה החדשה של IBM פותחת את הדלת ליצירת הבסיס לכונני זיכרון גדולים יותר שיהוו חלופה יעילה, קלה ועמידה יותר מאשר כוננים קשיחים מסורתיים.
בדיוק כמו פלאש, אב-הטיפוס של IBM הוא זיכרון "בלתי-נדיף" - כלומר, אינו דורש אספקת חשמל קבועה כדי לשמור את האינפורמציה שבו. הוא מתבסס על העובדה שסיפוק חום לרכיב יכול להחליף את מצב הסגסוגת בין שני מצבים יציבים - אחד אמורפי (נטול צורה) עם התנגדות חשמלית גבוהה, והשני גבישי עם התנגדות נמוכה.
הפרטים הטכניים של המחקר יוצגו השבוע במוסד להנדסה אלקטרונית, בסאן פרנסיסקו.