סרטן השחלות נחשב לעיתים קרובות ל"רוצח השקט" בגלל שאין למחלה תסמינים מזהים ברורים, אך מחקר חדש מנסה לשנות זאת בתקווה לאבחן יותר ויותר מהממאירות הקטלנית הזו בשלב מוקדם.
מאחר שאין בדיקות סריקה יעילות לזיהוי סרטן השחלות בשלב מוקדם, כשלוש מבין ארבע חולות מאובחנות עם המחלה בשלב מאוחר, כאשר הסיכויים לריפוי נמוכים ביותר.
בנוסף, חולות רבות מאובחנות בצורה לא נכונה לפני שהסרטן מתגלה, בעקבות תסמינים לא ברורים כמו כאבים באגן ונפיחות של הבטן שנובעת מגורמים אחרים.
במחקר האחרון, חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון זיהו את ששת התסמינים הקשורים ביותר לסרטן השחלות על-ידי כך שהשוו היסטוריה רפואית של נשים שחלו במחלה לנשים הנמצאות בסיכון גבוה ולא חלו בה.
התלונות השכיחות ביותר בקרב חולות הסרטן כללו:
- כאב של אגן הירכיים
- כאב בטן
- עלייה בגודל הבטן
- נפיחות של הבטן
- קשיי אכילה
- תחושת שובע מהירה
כאשר אחד מתסמינים אלו קיים למשך פחות משנה ומופיע יותר מ-12 ימים בחודש, הוא נחשב מנבא עצמאי לסיכון לסרטן השחלות.
מדובר בתסמינים שכיחים מאוד שכל אחת עשויה לסבול מהם מפעם לפעם, הסבירו החוקרים. המטרה היא לא להפחיד נשים ולגרום לכל אחת לחשוב שהיא סובלת מסרטן השחלות, אלא להזהיר נשים ואת רופאי הנשים מפני כך שייתכן וקיימת סיבה לדאגה אם התסמינים מופיעים במהירות ובתדירות מסויימת.
