חברת ב. יאיר זכתה בסוף השבוע בשלושה מכרזים של מינהל מקרקעי ישראל, ותקנה מגרשים לבניית 466 דירות במתחם משרד החוץ (לשעבר), שדרות שזר, מרכז ירושלים. היא תשלם כ-114 מיליון דולר, כולל פיתוח, שהם כ-245 אלף דולר לקרקע לדירה. זהו המחיר הגבוה ביותר ששולם עד היום למגרשים באזור זה של ירושלים, והוא גבוה פי 3 עד 4 פי ממחיר המינימום שקבע השמאי הממשלתי.
החברה גברה במכרז בין היתר על חברות אשדר, אפריקה-ישראל, בוני התיכון, מנרב ושיכון עובדים
חברת ב. יאיר, בשליטת יאיר ביטון, גברה על כ-20 מתמודדים בשלושת המכרזים, כאשר לכל מכרז ניגשו בין 9 ל-15 מתחרים, רובם התמודדו על רכישת שלושת המגרשים. החברה גברה בין היתר על חברות ארציות ועל חברות מקומיות ותיקות.
הקבלן הירושלמי הותיק יהודה רחמים זכה במגרש הרביעי שהוצא למכירה, לבניית 48 דירות. הוא ישלם כ-10 מיליון דולר, שהם 204 אלף דולר לקרקע לדירה. ב. יאיר שילמה מחיר גבוה יחסית, משום שהמגרשים שרכשה מיועדים לבנית רבי-קומות, שבהם יהיו גם פנטהאוזים ודופלקסים, למכירה במחירים גבוהים יחסית.
המחירים הגבוהים שהושגו במכרזים אלו נובעים מכך, שזו עתודת הקרקע האחרונה לבנייה למגורים במרכז ירושלים. לאחר מכרז זה, נותרו למכירה מגרש נוסף אחד במתחם משרד החוץ (ראה בהמשך), ועוד כמה מגרשים לא גדולים לבנייה באזור רחוב הנביאים. כל יתר המגרשים כבר נמכרו בשנים האחרונות. הביקוש לדירות, בעיקר מצד משקיעי חוץ, גבוה מאוד, והוא דוחף את מחירי המגרשים והדירות כלפי מעלה.
"מתחם משרד החוץ" קרוי כך משום שבמשך עשרות שנים, מיום קום המדינה, פעל בו משרד החוץ, בשורה של צריפים ובנינים חד-קומתיים. לפני מספר שנים עבר המשרד לבניין חדש בקריית הממשלה החדשה בירושלים, והמגרשים הוצעו למכירה. במתחם זה ישבה עשרות שנים גם הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, שעברה לפני מספר שנים לבניין משרדים חדש באזור גבעת שאול.
תוכניות הבנייה מדברות על בנית 600 דירות, כאשר המכרז האחרון, למגרש ל-86 דירות, יוצא בעתיד הקרוב. בנוסף, יוציא מינהל מקרקעי ישראל בעתיד למכירה גם מגרש לבניית מרכז מסחרי בן 23,850 מ"ר. תוכנית נוספת היא לשווק במכרז שני מגרשים צמודים, המיועדים לבניית בתי מלון בני 400 ו-200 חדר.
עתה הרושם הוא שכאשר מטיחים בהם זאת הם משיבים לא בהכחשה אלא ב"אז מה"?
