נשיא ונצואלה, הוגו צ'אבז, הודה לראשונה כי מנהיג קובה לשעבר, פידל קסטרו, נאבק על חייו. כשהוא משתמש במובאות ממאבקו המפורסם של קסטרו לסילוק שליט קובה לשעבר, פולג'נצ'ו בטיסטה, בסיירה מאסטרה ב-1959, אמר צ'אבז: "הוא שב לסיירה מאסטרה ונאבק על חייו".
"יש כאלה המעוניינים שפידל ימות... אולם אני שוחחתי עימו לפני מספר ימים".
כשהוא מתייחס לסיכויו של קסטרו בן ה-80, אמר צ'אבז: "אנו מאמינים כי הוא יחלים לחלוטין... אינני יודע מתי הוא ימות. אני מקווה שהוא יחיה 80 שנה נוספות, אני מקווה שיחיה 100 שנה נוספות, אולם פידל קסטרו הוא אחד מאותם אנשים שלא ימותו לעולם... הוא כמו צ'ה גברה, צ'ה הנצחי".
מוקדם יותר השבוע ציטט העיתון הספרדי 'El Pais', שני מקורות בביה"ח "ג'ורג'ו מרנונו" במדריד, בו מועסק המנתח חוזה לואיס גרסיב סברידו, שהוטס לקובה בחודש שעבר על-מנת לטפל בקסטרו. העיתון פירסם דוח מפורט על מצבו של קסטרו, בהסתמך על אותם מקורות. לפי הדוח סובל קסטרו ממחלה דברטיקולרית, הגורמת לדימום בחלק התחתון של המעי, בעיקר אצל אנשים מעל גיל 60. במקרים חמורים, יש צורך בניתוח חירום. קסטרו סבל מדימום נרחב במעי, שהוביל לניתוח. מצבו הוחמר שכן הזיהום התפשט וגרם לדלקת הצפק, הקרום המכסה את מערכת העיכול.
לדברי העיתון, בדצמבר, כאשר גרסיה סברידו טיפל בפידל, סבל קסטרו מנגע שהביא לדליפת תוכן המעי ולאובדן של אלקטרוליטים ומינרלים. פידל הוזן באמצעות אינפוזיה לווריד.
מאז אישפוזו של קסטרו והעברת סמכויותיו לאחיו, ראול קסטרו, בחודש יולי, פרסמו שלטונות קובה מידע רשמי מועט ביותר באשר למצבו הבריאותי. בראיון לעיתון "וושינגטון פוסט" בחודש שעבר, אמר ראש שירותי המודיעין האמריקנים, ג'ון נגרופונטה, כי קסטרו גוסס: "כל המידע שאנו מקבלים מצביע על כך שהדבר לא יארך זמן רב... מדובר במספר חודשים ולא בשנים".
