רכיב הנקרא פטרוסטילבין (pterostilbene) ונמצא בשפע באוכמניות מציע הגנה מפני סרטן המעי הגס, כך עולה ממחקר חדש שפורסם אמש (ב', 26.3.07) על-ידי חוקרים ממשרד החקלאות האמריקני ואוניברסיטת 'Rutgers'.
המחקר, שנעשה בבעלי חיים, הראה כי הרכיב הוא חומר נוגד חמצון בעל עוצמה רבה וגם בעל פוטנציאל לפיתוח גלולה.
ממצאי המחקר הוצגו בכינוס השנתי ה-223 של האגודה האמריקנית לכימיה. סרטן המעי הגס הוא הגורם השני למוות מסרטן בארצות הברית.
מחקרים קודמים כבר הדגישו מספר רכיבים בפירות וירקות שהסברה היא כי הם בעלי מאפיינים אנטי-סרטניים, אך זהו המחקר הראשון שלמעשה מדגים זאת, למרות שמדובר בחיות מעבדה. המחקר כלל 18 חולדות שחלו בסרטן המעי הגס על-ידי שימוש ברכיב 'azoxymethane. מחצית מהחולדות קיבלו תזונה מאוזנת, ושאר החולדות קיבלו תזונה מאוזנת בשילוב עם פטרוסטילבין.
לדברי החוקרים, החולדות שקיבלו פטרוסטילבין הראו שיעור נמוך של 57% בגידולים טרום סרטניים במעי לעומת החולדות שקיבלו את התזונה המאוזנת בלבד. בנוסף, הפטרוסטילבין הוריד גם מספר גנים המעורבים בתהליכים דלקתיים.
לדבריהם, המחקר מראה כי אנשים צריכים לכלול כמות רבה יותר של אוכמניות בתזונה.
המחקר מדגיש את הצורך לכלול כמות גדולה יותר של אוכמניות בתזונה, ולמרות שהמחקר לא הראה דרך לרפא את הסרטן הרי שהראה דרך לנסות ולמנוע אותו.
