הרגשתם פעם שאתם מצליחים לחשוב בבהירות גדולה יותר אחרי שנת לילה טובה?
אם כן, והסיכויים גדולים לכך, אתם בוודאי לא מדמיינים, כך מבטיחים לנו חוקרים מבית הספר לרפואה הארוורד. במחקר חדש, בדקו חוקרים את רמת הזיכרון של משתתפים שנתבקשו לזכור זוגות מילים לאחר שהיו ערים כל היום ולאחר שנת לילה טובה. אלו שאכן זכו לשנת לילה טובה הגיעו לניקוד גבוה במידה משמעותית לעומת אלו שהיו ערים כל היום.
הממצאים היו בולטים במיוחד כאשר אנשים נתבקשו לזכור רשימה מקורית של זוגות מילים זמן קצר לאחר שהוצגה לפניהם רשימה חדשה ובה המילה הראשונה בכל זוג מילים היתה זהה, אך המילה השנייה היתה שונה. החוקרים מאמינים כי התוצאות מראות ששינה לא רק שמשפרת את הזיכרון, אלא גם מסייעת להגן על הזכרונות מפני מידע מתחרה או הפרעות.
המחקר כלל 48 משתתפים בריאים בני 18 עד 30 שחולקו לארבע קבוצות: לשתי קבוצות הוצגה רשימה של זוגות מילים בשעה 09:00 בבוקר ואז נערך להם מבחן בשעה 21:00, כשאחת הקבוצות קיבלה את רשימת המילים זמן קצר לפני הבחינה. שתי הקבוצות האחרות עקבו אחר דפוס בדיקה זהה אך קיבלו את הרשימה לידיהם תחילה בשעה 21:00 ואז נבדקו בשעה 09:00 בבוקר לאחר שנת לילה מלאה.
הקבוצה שישנה ונבחנה ללא רשימת המילים הנוספת הגיעה להישג גבוה ב-12% מהקבוצה הערה שנבדקה ללא הרשימה הנוספת. הקבוצה שישנה ונבחנה לאחר ההתערבות הגיעה להישגים טובים יותר ב-44% לעומת הקבוצה הערה לאחר שהרשימה הנוספת הוצגה בפניהם.
התוצאות, לדברי עורכי המחקר, מספקות מבט עמוק וחשוב לדרך בה המוח הישן מטפל בזכרונות. והוא כפי הנראה מחזק אותם.
הממצאים מראים גם כי הפרעות שינה עשויות לשחק תפקיד חשוב בהחמרת בעיות זיכרון אצל אנשים הסובלים מדימנציה.