גברים הבולעים כמות רבה מדי של ויטמינים בתקווה לשפר את בריאותם עלולים למעשה להעלות את הסיכון שלהם לצורות הקטלניות ביותר של סרטן הערמונית, במיוחד גברים עם היסטוריה משפחתית של המחלה, כך הודיעו חוקרים אמש.
החוקרים, מהמוסד הלאומי לסרטן בארצות הברית, גילו כי גברים שעוברים על המינון המומלץ - נוטלים יותר מ-7 מולטיוויטמינים בשבוע - מעלים את הסיכון לסרטן מתקדם בכ-30%.
החוקרים עקבו אחר 295,344 גברים במשך חמש שנים כדי לראות האם קיים קשר בין השימוש במולטיוויטמינים לסרטן הערמונית. הם דיווחו כי לא זיהו קשר מקיף לסרטן הערמונית, אלא כי הסיכון הגבוה משימוש יתר במולטיוויטמינים נמצא קשור לסרטן אגרסיבי יותר שהתפשט מעבר לבלוטת הערמונית או סרטן שהתברר כקטלני.
אצל גברים שנטלו כמות רבה מדי של מולטיוויטמינים, הסיכון לסרטן אגרסיבי עלה בשליש, והסיכון לסרטן ערמונית קטלני היה כפול בהשוואה לאלו שלא נטלו ויטמינים, כך על-פי המחקר, שפורסם בעיתון של המוסד הלאומי לסרטן.
החוקרים ציינו כי זיהו את הקשר רק בתת קבוצה של גברים שהשתמשו במולטיוויטמינים בכמויות מוגזמות. הקשר היה משמעותי אף יותר אצל גברים עם היסטוריה משפחתית של סרטן הערמונית וגברים שנטלו גם סלניום, ביתא-קרוטן או תוספות אבץ.
על-פי האגודה למלחמה בסרטן, סרטן הערמונית נפוץ בעיקר בקרב גברים מעל גיל 50, אבחונו בקרב צעירים יותר הינו נדיר. בניגוד לסוגי סרטן אחרים, הרי שתאי סרטן בתוך הערמונית הינם שכיחים. גידול בערמונית יכול להיוותר ללא שינוי במשך תקופה ארוכה. כך לכשליש מהגברים מעל גיל 50 ולרוב המוחלט של הגברים מעל גיל 80, ישנם תאים סרטניים בערמונית. סרטן הערמונית גדל מאוד לאט, ולכן פעמים רבות, בעיקר בקרב זקנים, אינו גורם לתסמינים. ישנם מקרים בהם סרטן זה גדל במהירות ואף יכול להתפשט לאברים אחרים בגוף, בעיקר לעצמות.
אין מחקרים שהוכיחו כי אנשים נהנים מיתרונות בריאותיים מנטילת תוספות מולטיוויטמינים ומינרלים, וישנם מחקרים שגילו כי ויטמינים כמו A וברזל רעילים ברמות גבוהות. ביתא-קרוטן נמצא כוויטמין המעלה את הסיכון לסרטן ריאות אצל מעשנים.
החוקרים ציינו כי לא הצליחו להצביע על סוג הוויטמין או המרכיב בתוספת הגורם לסרטן והדגישו את הצורך במחקרים נוספים וכן את המודעות לכך שגברים צריכים להקפיד ליטול רק את המינון המומלץ על גבי התווית.
