גליל עליון ניצחה ועלתה לפיינל פור

הפועל גליל עליון העפילה הערב (חמישי) לפיינל פור, לאחר שגברה 84:102 על אליצור אשקלון ועירוני נהריה נוצחה 82:81 ע"י הפועל גלבוע/עפולה. כזכור, הגליל ניצחה במחזור שעבר את יריבתה לדירוג, עירוני נהריה, עם ניצחון 99:100 שקבע שוויון בנקודות בין שתיהן אבל העניק לגליל יתרון עקב העובדה שמשלושת המשחקים בין הקבוצות היא ניצחה שניים. עכשיו, ללא קשר למשחקים ביניהן, הגליל סיימה עם נקודה יותר מלנהריה, ללא ספק הלוזרית של העונה.

היריבה של הגליל, אשקלון, ניצחה בשבוע שעבר את מכבי ראשל"צ והבטיחה בכך את מקומה בליגת העל, אך למרות זאת נתנה משחק ראוי לציון וכבר הוליכה בעשר נקודות 74:84 סמוך לסיום הרבע השלישי, אלא שאז היא התפרקה בצורה מביכה והגליל שייטה לפיינל פור.

רבע ראשון

אשקלון פתחה עם סל, ומוסינזון בליי אפ השווה ל-2:2. אחרי מספר דקות מבולבלות אסיסט יפה של סימונס לאדלקה העלה את המארחים ל-2:4. לאחר שתיים וחצי דקות שלח אור איתן את אבישי גורדון לפרקט בפאול מכוער, אך לחובתו נשרקה עבירה רגילה. על המגרש, סל של סימונס העלה את הגליל ליתרון 6:8.

אשקלון הגיבה בשמונה נקודות רצופות, ארבע מהן במתפרצות, ועודד קטש הזעיק פסק זמן בפיגור 14:8. למרות פסק הזמן, הגליל המשיכה לשחק רע ומפוזר, והאטן, בריבאונד התקפה, העלה את האורחים ל-12:18. הגליל המשיכה במפגן הכושל שלה, ויעקוסי, בקליעת עונשין, קבע 24:12 והשלים ריצה יפה של אשקלון. הגליל התאוששה וצימקה ל-24:20 בסוף הרבע.

רבע שני

הגליל השלימה ריצת 0:10 והשוותה מסל בראטיץ ל-24:24. אשקלון לא ויתרה ועלתה ל-27:26. שלשה יפה של אוחיון העניקה לגליל יתרון 27:29. סל נוסף של אוחיון העלה את המארחים ל-29:32. אשקלון הגיבה בארבע נקודות שהבהירו לצפוניים שהם לא באו לשמש כתפאורה ועלו ליתרון 32:33. כנראה שהלחץ השפיע על כל שחקני הגליל, חוץ מעומרי כספי, שקלע את הנקודה ה-13 שלו במשחק כדי לצמק ל-34:39.

למרות שהגליל שיחקה רע, אבישי גורדון השווה ל-43:43 בשלשה מהפינה. ריקארדו מארש ענה עם סל יפה בסיבוב, ומוסינזון שוב השווה. אשקלון המשיכה לשחק חכם, ודימרקו ג'ונסון העלה את אשקלון ל-47:49 אחרי מסירה נהדרת של ליאור ליפשיץ, אקס הגליל. שלשה נהדרת של גורדון עם הבאזר העניקה לגליל יתרון 49:52 בתום הרבע השני. עומרי כספי סיים את המחצית עם 15 נקודות לגליל, בעוד שדימרקו ג'ונסון קלע 13 לאורחים מאשקלון.

רבע שלישי

המשחק המשיך להיות צמוד מאוד. הגליל עלתה בתחילת הרבע ל-49:54, אבל אשקלון רצה 2:9 ועלתה שוב ליתרון 56:57 לאחר מתפרצת של האטן.

כאן הגיעו דקות טובות של אשקלון, שעלתה ל-60:65, 4 דקות לסוף הרבע. המשחק של הגליל המשיך להיות מביך, וכספי ואדלקה ביצעו עבירות תוקף מטופשות, כשבצד השני שלשה של אור איתן קבעה 64:74 לאשקלון, דקה לסיום הרבע. הגליל התאוששה, ושלשה של סימונס קבעה את תוצאת הרבע, 69:74 לאורחים.

רבע רביעי

הגליל המשיכה את התנופה מסוף הרבע השלישי ועלתה ל-74:75 לאחר ריצה של 0:11. אשקלון הוכיחה אופי ספורטיבי אמיתי ועלתה ל-77:78 מסל של האטן, אבל אוחיון בשלשה החזיר את היתרון למקומיים. שלשה נוספת של כספי ועוד סל של אוחיון והגליל ב-78:85, 4 וחצי דקות לסיום. הגליל המשיכה לדרוס ועלתה ל-78:94, כשאשקלון פשוט הפסיקה לשחק והמקומיים השלימו ריצת 0:17. עד לסיום הגליל רצה והשלימה רבע אחרון של 10:33 בדרך לניצחון 84:102.