ונצואלה: הוחשכו שידורי האופוזיציה

קצת לפני חצות ירדו שידורי תחנת הטלוויזיה הפרטית והוותיקה בוונצואלה מהאוויר (א'), כשאלפים מוחים נגד החלטתו של הנשיא הוגו צ'אבז לסגור את התחנה המזוהה עם האופוזיציה.

זיקוקין התפוצצו ברחבי קראקס כשקהל של תומכיו של צ'אבז חגגו את ההחלטה שלא לחדש את רשיון 'טלוויזיה רדיו קראקס' ובמקום זאת להעניקו לתחנה ציבורית חדשה.

אולפני RCTV - התחנה היחידה בטלוויזיה האופוזיציונרית - התמלאו בעיניים דומעות של חברי מערכת ושחקנים שצעקו "חופש!" בדקות האחרונות של השידורים. הם הרכינו את ראשיהם בתפילה, והקריין הכריז: "תחי ונצואלה! נשוב בקרוב", אז ההמנון הלאומי הושמע והמסך הוחשך. בתוך שניות ספורות הופיעה שיקופית של TVES, התחנה החדשה.

צ'אבז אמר כי הוא הופך את השידורים לדמוקרטים כשהוא הופך אותם לציבוריים. מתנגדיו גינו את ההחלטה ואמרו כי מדובר בפגיעה קשה לדמוקרטיה.

לדברי המשטרה, 11 שוטרים נפצעו במהלך עימות עם מפגינים ברחובות, בעקבות החלטתו של צ'אבז. כוכבי טלוויזיה ב-RCTV נפרדו מקהל הצופים כשהם מוקיעים את החלטת ממשלת צ'אבז. "אנחנו חיים בחוסר צדק", אמרה אחת מהמגישות, איילה אדריאן. בכיר ב-RCTV, מרסל גרנייר, אמר כי החלטתו של צ'אבז היא טוטליטארית באופיה.

צ'אבז מגן על החלטתו כצעד חוקי שמטרתו להפוך את השידורים לדמוקרטים באמצעות הפיכת הערוץ הפרטי לציבורי. הנשיא ותומכיו האשימו את הערוץ בניסיון לחתור תחתם ובהפרת חוקי השידור והרגולציה תוך שידור תוכניות בעלות תכנים אלימים ומיניים.

הערוץ נוסד ב-1953 ומשדר תוכניות אירוח, תוכניות ספורט, אופרות-סבון ותוכנית קומית אשר לעתים קרובות לועגת לנשיא.