חברת סלקום מתכננת לפרסם בשבועות הקרובים מכרז לשלוש-ארבע חברות להקמת מערכת דור שלישי בתדרי UMTS. השתתפותן של נורטל, נוקיה ואריקסון בהליך בטוחה. עדיין קיימת התלבטות אם לצרף את סימנס-נק, מוטורולה או אלקטל. נורטל, נוקיה ואריסון הן ספקיות ציוד בעלות ניסיון מוכח בתחום. לכן, ההערכה היא שלא יוחלט על השתתפות של יותר מארבע חברות, כיוון שצירוף החברות הנוספות דורש עבודה מרובה יותר בבדיקת ההצעות.
גורם בסלקום אמר ל’מעריב’, כי ההחלטה על הוצאת המכרז קבועה בתוכנית העבודה של החברה ואינה מושפעת מהעובדה שפרטנר פירסמה באחרונה RFP לדור השלישי. לדבריו, לסלקום קיימת אופציה לשתף פעולה בתחום הדור השלישי עם נוקיה, שהקימה עבורה את רשת ה-GSM אולם החברה מעוניינת לקיים מכרז כדי להשביח את ההצעות.
רשתות סלולריות מהדור השלישי החלו לפעול בחודשים האחרונים, אולם בקצב איטי מאוד. הסיבה לכך היא אי-הוודאות של החברות לגבי הביקושים של שירותי מערכות אלה והיעדר מודל כלכלי שמצדיק את הקמתן. מדובר בשירותי מולטימדיה מלאה וקצבי גלישה באינטרנט במהירויות גבוהות.