פסיקה של בית משפט מחוזי בארצות הברית עשויה לשנות את הגישה לתקשורת דרך דוא"ל, באופן שישפיע לא רק על ארצות הברית אלא גם על ארגונים הנמצאים בקשר עם ארגונים אמריקניים. לפי הפסיקה, זוכה הדוא"ל כעת למעמד זהה לדואר רגיל או טלפון, עם הגנות חדשות המתייחסות לפרטיות משתמשי הדוא"ל. הפסיקה צפויה עוד לעבור בחינה של בית המשפט העליון.
שינוי בגישה החוק הפדרלי מ-1986 (הנקרא "Stored Communications Act") דרש מספקיות שירותי אינטרנט להעניק לחוקרים גישה לאימיילים שנשמרו מעל 180 יום, כל עוד מדובר באימיילים שהנם רלוונטיים לחקירת פשע מסוים. בפסיקה המדוברת קבע בית המשפט כי חוק פדרלי זה מנוגד לחוקה.
המשפט עסק בתביעה של סטיבן וורשאק נגד ארצות הברית; וורשאק הואשם בשנה שעברה בכך שהונה לקוחות ובנקים ביותר מ-100 מיליון דולרים. החוקרים הפדרליים יכלו לקרוא את כל האימיילים של וורשאק, אשר נשמרו אצל יאהו וספקיות אחרות - תחת ה-Stored Communications Act, מבלי להודיע לו על כך במשך שנה.
לפי הפסיקה במקרה וורשאק, מצב כזה אינו אפשרי עוד. התומכים בפרטיות מרוצים כמובן, מאחר ומדובר בשינוי מהותי ביחס לסוגיית הפרטיות בתקשורת אלקטרונית. מצד שני, אין ספק כמעט כי המדינה תערער על ההחלטה. כך או כך, לפסיקה יש משמעות מרחיקת לכת על מגוון תחומים, בין השאר על סוגיית זכויות היוצרים, מאחר ויש הטוענים כי שמירת אימיילים על גבי שרת עשויה להיתפס כפגיעה בזכויות אלה.
מה קורה במשרד? גם המשרד צפוי להיות מושפע מהפסיקה. עד עכשיו, עובדים לא יכלו לצפות לפרטיות כלשהי בכל הקשור לאימיילים במקום העבודה, אך הפסיקה במקרה וורשאק משנה מצב זה לחלוטין וקובעת כי לעובד יש זכות לפרטיות בכל הקשור לאימיילים הנשמרים על גבי שרתי ספקיות אינטרנט, אלא אם כן מקום העבודה דאג ליידע את העובד מראש כי האימיילים שלו אינם פרטיים, וכי יתבצע מעקב או ביקורת מסוימים עליהם.
איך זה משפיע עלינו, כאן בישראל? כביכול, אין השפעה. עם זאת, למגמות בעולם יש נטייה להגיע גם אלינו בסופו של דבר. בנוסף, ייתכן בהחלט שפסיקה הזו תשפיע לא רק על אנשים פרטיים וארגונים בארצות הברית, אלא גם על מכותביהם בדוא"ל ברחבי העולם.
הידיעה למעלה הופיעה ב-3 מקורות מובילים:
TechShout eCommerceTimes PostChronicle 
