שר הרווחה והשירותים החברתיים, יצחק הרצוג, אישר (א', 8.7.07) תקציב של 6 מיליון שקלים לשנה לתוכנית להפעלת מרכזי יום לתעסוקת בוגרים הסובלים מאוטיזים.
במסגרת זו, חתם מנכ"ל המשרד, נחום איצקוביץ, על חוזים עם 10 מרכזי יום שמפעילה עמותת אלו"ט, במקומות שונים בארץ, אשר יעסיקו 150 בוגרים עם אוטיזים.
לדברי השר הרצוג, "מדובר במהלך חשוב ביותר בדרך לפתרון בעייתם של אוטיסטים בוגרים בני 21 ומעלה הגרים עם משפחותיהם וסיימו את לימודיהם על-פי חוק החינוך המיוחד, ועד היום נאלצו להישאר בבתיהם בחוסר מעש, וללא מסגרת תעסוקתית או חברתית אחרת. זהו צעד נוסף בפעילות המשרד לשילובם של אנשים עם מוגבלויות בחברה בכלל וביצירת רצף שירותים לאנשים עם אוטיזם בפרט ועומד בקנה אחד עם מדיניותנו להעדיף את הטיפול בקהילה על-פני טיפול במעונות ובהוסטלים".
הטיפול באוטיסטים בוגרים היה עד לעת האחרונה רק במעונות ובהוסטלים אשר דאגו להם לא רק למקום מגורים, אלא גם לתעסוקה במרכזי תעסוקה ולמי שמסוגל גם ליציאה לעבודה בשוק החופשי. נושא התעסוקה עלה לאחרונה לאחר שהאוטיסטים הראשונים שאובחנו בילדותם ונשארו בבתיהם סיימו את לימודיהם על-פי חוק החינוך המיוחד והוריהם ביקשו להשאירם בביתם ולא להכניסם למעון או להוסטל. מרכזי התעסוקה שליד המעונות הסכימו לקבל את האוטיסטים לטיפולם ולהכשירם לתעסוקה המתאימה לכל אחד מהם. עלות הטיפול בכל אדם היא 3,155 שקלים לחודש והיא תתחלק בין משרד הרווחה (75%) לבין הרשות המקומית שבה גר האוטיסט (25%).
מספר הבוגרים הנזקק כעת לטיפול עומד על כ-200. על-פי נתוני משרד הרווחה, מספרם ילך וייגדל, מאחר שמספר הפעוטות המאובחנים הולך וגדל מדי שנה בשנה. היום מוכרים במשרד כ-3,600 אוטיסטים בני שנה עד 20 ומדי שנה מאובחנים יותר מ-300 ילדים חדשים ברמות שונות של אוטיזם וכאשר הם יגיעו לגיל 21, יהיה צורך למצוא להם טיפול מתאים.
מרכזי התעסוקה שאליהם יופנו בוגרים אוטיסטים נמצאים בערים הבאות: ירושלים, רעננה, באר שבע, קריית אתא, ראשון לציון, אבן יהודה, רמת השרון, גבעת ברנר וחולון.
הערות על נצח יהודה ומינוי ראש אמ"ן, ולקח מאיר עיניים ממשה רבינו
