ארכיאולוגים גילו קבר ובו תיבה עליה כתוב בארמית: "יעקב, אחיו של ישו". הכלי שנמצא הינו הממצא הארכיאולוגי העתיק ביותר שנמצא, אשר מתייחס ישירות לישו.
על התיבה נרשם כי היא נקברה עם שאריות יעקב, בשנת 63 לספירה. הכתוב מתאים לרשום בתנ"ך. יתרה מכך, שיטת הקבורה הזו היתה נהוגה רק בין השנים 20 ל-70 לספירה. לרוב המומחים אין ספקות לגבי קיומו של ישו, אך עד עתה כמעט כל המידע אודותיו הגיע מהברית החדשה.
המידע התפרסם במגזין "ארכיאולוגיה תנכית" על-ידי הארכיאולוג אנדרה למייר. ישנו ויכוח האם מדובר בצירוף מקרים או הוכחה לאמינות הסיפור. על-פי האגדה, הקדוש יעקב, אחיו של ישו, היה בנו הבכור של יוסף מנישואיו הראשונים. לאחר עלייתו של ישו, היה יוסף הבישופ הראשון של ירושלים, והקריב את חייו למען מאבקו של ישו.
יעקב, על-פי הנצרות, קיפח את חייו לאחר שנזרק מגג בית המקדש בירושלים.
הספק קיים בכל זאת
למרות שהשם יעקב היה מאוד נפוץ באותה העת, למייר מעריך כי רק לכ-20 בעלי השם יעקב היה אח בשם ישו ואב בשם יוסף. בנוסף, עצם רשימת שם האח היא דבר מאוד יוצא דופן, אלא אם מדובר באח בעל דרג גבוה מאוד.
למרות זאת, לא ניתן להוכיח במאת האחוזים כי אכן מדובר באחיו של ישו. יוספוס פלביוס, ההיסטוריון הנודע, רשם כי אחיו של ישו, יעקב, נרצח כבוגד ביהדות, בסקילה באבנים, בשנת 62. כדי לשמר את עצמותיו, היתה נדרשת תקופה של שנה, דבר המסביר את קבירתו בשנת 63, 30 שנה לאחר צליבת ישו.
