אחת ההחמצות הגדולות בישראל הן ערי החוף שלא קוראים להן ת"א, הרצליה או חיפה. הערים הללו מספקות אין סוף הזדמנויות פריחה לפנינים אמיתיות, אבל במרכז לא חושבים אפילו לפזול הצידה ולהפוך אותן לערי תיירות לגיטימיות. אשקלון, למשל, היא דוגמא מצוינת להחמצה. מדובר בעיר יפהפייה עם נוף שטוח וחולי שהופך את הערגה לישראל של פעם לנגיעה במציאות, שלא לדבר על כך שמה שתשלמו על דירת שני חדרים שמשקיפים לים תשלמו בת"א פי ארבע ויותר. ובעוד שבגוש דן לא תראו את הים גם אם תגורו על רצועת החוף, בעיר הדרומית הנפלאה הזאת אפשר להרגיש אותו בכל סנטימטר.
חוסר ההערכה וההשקעה ניכר גם בתחום המסעדנות. לא תראו באשקלון יותר מדי מסעדות יוקרתיות ומעוצבות עם שירות מצוין ואוכל ברמה גבוהה. מסעדות כשרות טובות בכלל קשה למצוא גם בגוש דן, אז באשקלון? בשביל זה, בדיוק בשביל זה, המציאו את "לונה", הברקה אמיתית שבשבילה היה שווה לגמוא כמעט שעה של נסיעה מאזור המרכז.
לונה (ירח בספרדית והסיומת של מוסד המים המפורסם באשקלון) נבנתה על בסיסו של מסגד ערבי עתיק בן 700 שנה, מעוטר בקשתות המזכירות חצי ירח. מהרגע ששותפי ואני נכנסנו, הרגשנו בעולם אחר, משהו שמערב בין סרטי "סינבאד" משנות ה-50 להיכלים המפוארים ביותר באפריקה ובבלקן של המאה ה-19. מקום רומנטי ונוסטלגי עם אווירה מיוחדת ושיק אפריקני-אסיאתי שנוסך תחושה אחרת לחלוטין מכל מה שהכרנו וחשבנו. לצד רחבת הישיבה המרכזית נמצא הטרקלין של לונה – סלון מפואר עם מסך פלזמה וכ-40 מקומות ישיבה, שנועד לאירועים מיוחדים. מהפנט.
ומה מבחינת האוכל, תשאלו? ובכן, עד כמה שבנאלי ודי תקוע לפתוח תיאור של מסעדה עם לחם הבית, הרי שהלחם הוא המראה של כל מסעדה, וכאן קיבלנו לחם פריך וחם, שהשתלב היטב עם המתאבנים שהזמנו. בגלל המחשבה הקדומה (והמוטעית) שהלחם יתפוס לנו מקום, כמעט שחשבנו לדלג עליו, אבל במזל לא עשינו את הטעות. אז מה היה לנו שם חוץ מלחם? מנה ענקית של פטריות שמפיניון, פורטבלו ויער מוקפצות ברוטב סילאן (36 ש"ח למנה באמת גדולה), חציל בלאדי קלוי היטב בטעם גן עדן (18 ש"ח), פלאפל מצרי עם טחינה (24 ש"ח) וכרובית מצופה בפירורי לחם (31 ש"ח).
אחרי כל אלה הלכנו על העיקריות, וכהרגלנו בקודש שילבנו דגים עם בשר. לקחנו את פלטת הבשרים המצוינת שנקראת "מיקס גריל לונה" (148 ש"ח), שמורכבת ממדליוני פילה בקר, קוביות אנטריקוט ופרגית על הגריל, וגם את פלטת הברבוניות (89 ש"ח), שמגיעות בציפוי פריך, בליווי רוטב פלפלים אדומים ופלחי לימון.
את הקינוח הרכבנו מסלסלת פירות טרופיים – פירות עם גלידה על מניפה פריכה ומתוקה (28 ש"ח) ומרקיז שוקולד בלגי (28 ש"ח) – שוקולד מריר אפוי היטב עם מעין יוגורט מענג. ורק תזכורת, הכל כשר.
חוץ מזה אנחנו יכולים לדווח על עוד עשרות מנות, עסקיות שוות, ארוחות ילדים ואווירה ממש מטריפה בלונה. שותפי ההיפופוטם ואני מתכוונים לערוך עוד גיחה אחת לפחות דרומה בתקופה הקרובה ואנחנו כבר יודעים איפה נעצור. בכל מקרה, כדאי גם לכם, כי למישור החוף הדרומי לא צריך לנסוע בהכרח בשביל האשקלונה. אפשר להסתפק בלונה.
- Luna, רחוב כיכר החאן 1 אשקלון, 08-6722220
ממצרים העתיקה שבה העבדים העברים סיפרו על יציאת האבות מהגלות, עד ליציאת מצרים של תקופתנו היא מדינת ישראל
