קשר בין גן מזוהה חדש לבין סכיזופרניה, התגלה, ויוכל על-פי ההערכות החוקרים לאפשר לפתח תרופות לטיפול ב-20% מכלל מקרי הסכיזופרניה.
חברת הביוטכנולוגיה הישראלית, IDgene Pharmaceuticals דיווחה (יום ב', 28.10.02) על תגליתה זו, בכתב העת המדעי American Journal of Human Genetics. החברה הצליחה להוכיח בוודאות את הקשר בין הגן COMT לבין מחלת הסכיזופרניה.
על-פי החברה מדובר בתוצאה סטטיסטית שמאפשרת את המשך המחקר ומהווה בסיס לפרסום המדעי.
על-פי המחקר, נמצא כי הגן COMT הוא אחד הגורמים המשמעותיים ביותר בחקר המחלה, והוא עשוי להסביר מעל 20% מכלל המקרים. הקשר בינו לבין הסכיזופרניה זוהה באמצעות זיהוי מאפיינים מוגדרים של חולים ושל אנשים בריאים שהיוו קבוצת ביקורת, מתוך קבוצה הומוגנית, מבחינה גנטית, של יהודים אשכנזים. ראוי לציין, כי החברה ניהלה מחקריה על סמך מאפייניה הגנטיים של קבוצה זו.
לדבריו של ד"ר דרבסי, הישגי המחקר יהוו מנוף להשגת שיתופי פעולה מסחריים עם חברות תרופות בינלאומיות, במטרה לפתח טיפולים תרופתיים המבוססים על תוצאות המחקר.
ד"ר אריאל דרבסי מהאוניברסיטה העברית, שייסד את IDgene, עמד בראש צוות המחקר, אשר התנהל בשיתוף פעולה עם האוניברסיטה העברית בירשולים ועם רוב המרכזים לבריאות הנפש בישראל.
ד"ר דרבסי אמר, כי הבסיס הגנטי של סכיזופרניה כמעט שאינו ידוע והתגליות שפורסמו עד היום אינן חד משמעיות. במחלת הסכיזופרניה לוקים כ-1% מאוכלוסיית העולם.
חברת IDgene
החברה נוסדה ב-1999 ופועלת בתחום הגנטיקה של אוכלוסיות. פתחה טכנולוגיה המאפשרת סריקה של מגוון שינויים גנטיים. החברה חוקרת מחלות אחרות כגון אסטמה, סכורת נעורים וסוכרת מבוגרים, מחלות נוירולוגיות וסוגי סרטן שונים. ב-2001 גייסה החברה 7.65 מיליון דולר מקרנות APAX Partners ישראליות וזרות. בחברה מועסקים 40 עובדים.
בוודאי לא בארצות הברית שנקראה בפי מהגריה היהודיים המזרח אירופים "א-געלדענע מדינה", מדינת הזהב
