ראש מנהל סחר חוץ בתמ"ס, רונית קן, אמרה (יום ג', 5.11.02), כי נראה שעלייתה של מפלגת AK לשלטון בטורקיה לא תשפיע לרעה על יחסי הכלכלה והמסחר ישראל-טורקיה.
הנספח הכלכלי של התמ"ס בטורקיה, אביחי לויט, הצטרף לדעתה ואמר, כי בחמש השנים האחרונות הסחר בין ישראל לטורקיה הוכפל: בשנת 1997 הסחר ההדדי ישראל-טורקיה עמד על כ-600 מיליון דולר, והשנה צפוי שיגיע לכ-1.2 מיליארד. מדובר בעליה של 15% בממוצע כל שנה.
היצוא הישראלי, לדבריו, עתיד לעמוד השנה על כ-400 מילין דולר והיבוא מטורקיה על כ-800 מיליון.
ישראל מייצאת לטורקיה מוצרים עתירי ידע כגון כימיקלים, טכנולוגיות חקלאות וטכנולוגיות תקשורת. היבוא מטורקיה הוא בעיקר של חומרי גלם לתעשייה ולבנין ומוצרי צריכה כגון טקסטיל ומוצרי חשמל ביתיים.
לויט הוסיף, כי היחסים הכלכליים בין ישראל לטורקיה חורגים מענייני מסחר: "בשנים האחרונות היחסים הכלכליים התרחבו למיזמים משותפים, השקעות ופרויקטים ממשלתיים. אחת ההשקעות הבולטות של חברה ישראלית בטורקיה היא של עלית אינטרנשיונל, אשר רכשה חברת קפה מקומית והצליחה לכבוש נתח שוק משמעותי בטורקיה בשנתיים בלבד".
דוגמאות לשיתוף פעולה בסקטור הממשלתי הן רבות: ששה קונסורציומים של חברות ישראליות וטורקיות מעורבות בפרויקטים להולכת מים בדרום מזרח טורקיה, פרויקטים שעלותם מסתכמת בלמעלה מ-600 מיליון דולר; חברות ישראליות זוכות במכרזים ופרויקטים ממשלתיים בטורקיה כגון פרויקט שידרוג הטנקים של תע"ש ופרויקטים בתחומים אזרחיים, למשל במשרד הבריאות, במשרד החינוך ובחברת התקשורת הממשלתית, טורק טלקום.
על סדר היום בין הממשלות עומדים פרויקטים כלכליים נוספים, כגון הקמת QIZ בטורקיה אשר יאפשר יצור משותף למטרת יצוא לארה"ב ופרויקט של רכישת מים.
לויט אמר, כי פרשנים רבים רואים בעליית AK לשלטון פעולת מחאה של העם הטורקי, אשר מאס בפוליטיקאים ובמפלגות הוותיקות. טורקיה עברה בשנת 2001 משבר כלכלי קשה - כלכלתה התכווצה ב-9.4% - שיעור שלא היה כדוגמתו מאז מלחמת העולם השנייה. מיליון טורקים התווספו למעגל האבטלה ועוני, הגדול ממילא.
על-רקע זה, הבטיח מנהיג מפלגת AK, טאיפ ארדואן, למגר את השחיתות בפוליטיקה הטורקית, לחסל את העוני ולהעלות את טורקיה על מסלול של צמיחה כלכלית. לאחרונה חזר ארדואן על הבטחותיו כי AK איננה מפלגה דתית, אלא מפלגה שמרנית-מתונה, התומכת בטורקיה חילונית ובמדיניות פרו מערבית.
כמו כן חזר ארדואן על כוונת AK להאיץ את תהליך הצטרפות טורקיה לאיחוד האירופי, ולעמוד במחויבויות של טורקיה לקרן המטבע הבינלאומי. מאחר שבטורקיה מפלגות חייבות לזכות ב-10% מהקולות כדי להשיג מושבים בפרלמנט, רק מפלגה אחת נוספת תיוצג בפרלמנט ו-AK למעשה תהנה משלטון ללא קואליציה. יציבות פוליטית זו יכולה לסייע לה לקדם רפורמות כלכליות חיוניות.
