חברת הכרייה הגדולה בעולם BHP Billiton תמשיך בניסיונותיה לרכוש את החברה השלישית בגודלה בעולם, ריו טינטו, לאחר שריו דחתה גישושים של BHP. אם תצליח BHP בתוכניתה, תהיה זו עסקת הרכישה הגדולה ביותר בהיסטוריה.
שווי השוק של ריו טינטו מסתכם ב-165 מיליארד דולר. מיזוג בין שתי החברות ישלוט בשליש משוק עפרות הברזל, יספק את רוב הפחם והנחושת ויהיה בעל מכרות ושדות נפט בשש יבשות.
מניית ריו קפצה (יום ה', 8.11.07) בלונדון ב-23% לאחר שהחברה דחתה את הצעתה של BHP להמיר שלוש מניות שלה בכל מניה של ריו. BHP שמושבה במלבורן שבאוסטרליה, אומרת כי שלחה את הצעתה להנהלת ריו. עקב דחיית הצעתה, ירדה המניה של BHP ב-4% במסחר בלונדון.
יותר מעסקת AOL
בהודעה שפרסמה ריו טינטו בלונדון ובסידני, טענה כי הצעת BHP ממעיטה מאד בשוויה הריאלי. לדברי ריו, מועצת המנהלים שלה דחתה את הצעת הרכש פה אחד משום שסברה כי היא אינה לטובת האינטרסים של בעלי המניות.
פרשנים אומרים כי עסקת רכש כזאת תעבור בקלות את שתי הרכישות הגדולות ביותר בהיסטוריה עד כה - רכישת AOL בידי תשלובת התקשורת טיים-וורנר ורכישת החברה הגרמנית מנרסמן בידי חברת הסלולר הענקית וודאפון בשנת 2006. בשנת 2006 היו יותר מאלף עסקות רכש בענף הכרייה, אך השווי הכולל שלהן היה 176.5 מיליארד דולר.
בעיית מונופול
המיזוג המוצע יעורר את השאלה אם היא חוקית מבחינת חוקי ההגבלים העסקיים, בייחוד בגלל המונופול הצפוי בשוק עפרות הברזל. BHP, ריו טינטו והחברה הברזילאית "ואלה דו ריו דוסה" שולטות ב-80% מסחר עפרות הברזל בעולם. ריו היא יצואנית עפרות הברזל השנייה בגודלה בעולם אחרי "ואלה".
הצעת הרכש הדליקה את דמיונם של המשקיעים באירופה, וכל מניות הכרייה והמחצבים, למעט BHP, עלו. מניית חברת הכרייה השנייה בעולם "אנגלו אמריקן" עלתה ב-12%, מניית אקסטרטה עלתה ב-11% ומניית לונמין עלתה ב-8%.
מיזוג בין BHP לריו יכלול בין היתר את אסקונדידה, המכרה הגדול בעולם למחושת, השוכן בצ'ילה ואת החברה השנייה בגודלה בעולם לכריית אורניום, שמושבה באוסטרליה. לחברה הממוזגת יהיו גם נכסים בענפי האלומיניום, היהלומים, מתכת הכסף, העופרת והניקל.
מכירותיה של חברה כזאת יסתכמו ביותר מ-54 מיליארד דולר לשנה, לעומת כ-33 מיליארד דולר שמוכרת אנגלו-אמריקן.
