מפקד משטרת ניו-יורק קיבל כסף מישראלי

מפקד משטרת ניו-יורק לשעבר, ברנרד קריק, כפר (יום ו', 9.11.07) באשמת מעשי שחיתות ועבירות מס, שאליהם שורבב גם שמו של ישראלי. קריק, שזכה לפרסום רב כאשר פיקד על המשטרה בעת פיגועי 11 בספטמבר 2001, שוחרר בערבות של חצי מיליון דולר והכריז כי ייאבק כדי להוכיח את חפותו.

נגד קריק תלויים ועומדים 14 סעיפי אישום על מעשי מירמה, הכשלת חקירת האף-בי-איי ומסירת עדות שקר לממשל. באחד הסעיפים שבהם מואשם קריק מככב איש עסקים ישראלי, שזהותו לא נמסרה לפרסום. לטענת התביעה, לא גילה קריק, כפי שהחוק מחייב, כי קיבל הלוואה בסך רבע מיליון דולר מ"תעשיין ישראלי עשיר" החברות שלו עשות עסקים עם הממשל הפדרלי. את ההלוואה קיבל קריק ביוני 2003. באותה תקופה שהה בעירק וסייע לאמן שם את כוח המשטרה שלה. ההלוואה נפרעה ב-2005.

רודי ג'וליאני בצרות

הפרשה מעמידה במצב לא נוח את ידידו, ראש העיריה לשעבר, רודי ג'וליאני, שתמך בבחירתו של קריק לממונה על ביטחון הפנים בארה"ב בשנת 2004. הנשיא ג'ורג' בוש מינה את קריק לא מעט בזכות המלצה זו.

ג'וליאני מתמודד כעת על מועמדות מטעם המפלגה הרפובליקנית בבחירות לנשיאות. קריק פרש ממשרת הממונה על ביטחון הפנים ימים אחדים לאחר שנכנס אליה, משום שהואשם באי-תשלום מס על העסקת מטפלת ועל הרפתקאות אהבים מחוץ לנישואין.

ג'וליאני מקפיד לומר כי שגה כאשר תמך בבעל-בריתו ושותפו לעסקים לשעבר, אך כתבים מדגישים כי עדיין לא ברור מה מידת הנזק שתגרום הפרשה לעתידו הפוליטי. הפרשה תכביד על התמודדותו בבחירות המוקדמות במפלגה הרפובליקנית שיהיו בעוד פחות מחודשיים, ובהן יבחרו המדינות את המועמד המועדף שלהן לנשיאות. מנהלי מסע הבחירות של יריבו, ג'ון מק-קיין, כבר החלו לנצל את הפרשה ומתחו ביקורת על ג'וליאני על שהתעלם מהאזהרות בדבר טיבו של ידידו.

העלמות מס והצהרות כוזבות

החקירה הפדרלית בדבר ההאשמות נגד קריק החלה לאחר שהודה בשנה שעברה, במסגרת עסקת טיעון, בבית משפט של מדינת ניו-יורק כי לא גילה שקיבל הלוואה בסך 25 אלף דולר כדי לשפץ דירת פאר בברונקס. ברקע הפרשה עמדה טענת התביעה, לפיה קריק העסיק לצורך השיפוץ חברת בנייה הקשורה למאפיה, שקיוותה כי יעזור לה להשיג היתר בנייה. התובע במשפטו הנוכחי, מייקל גרסייה, אמר לכתבים כי קריק שיקר בעקביות כאשר נחקר על ענייניו הכספיים. "זהו יום עצוב כאשר משרד התובע מוציא צו מעצר נגד איש רשויות אכיפת החוק, בייחוד אדם שמילא משרה כה רמה כמו ברנרד קריק", אמר גרסייה, "אבל לא נהסס להעמיד לדין כל פקיד ציבור המפר את שבועתו ומועל באמון הציבור כפי שעשה קריק".

האזנות סתר

לדברי התביעה, העלים קריק הכנסות ביותר מחצי מיליון דולר משלטונות המס בשנים 1999-2004. כמו-כן נטען כי הוא מסר הצהרות כוזבות לבית הלבן ולפקידים פדרליים כאשר היה מעומד לתפקיד הממונה על ביטחון הפנים. בישיבה המקדמית שהתקיימה לפני השופט סטיבן רובינסון, מסר עוזר התובע של מנהטן, פרי קרבון, כי התביעה הגישה 20 קרטונים של תמלילי האזנות סתר לשיחות שקיים קריק ב-2005 בטלפון הסלולרי שלו.

בעדותו בבית המשפט, אמר קריק: "אני מאוכזב מכך שהממשל הגיש נגד את התיק הזה. זהו קרב שאני מתכוון להילחם בו". אם יורשע, צפוי לקריק עונש מרבי של 20 שנות מאסר ו-4.75 מיליון דולר קנס.