ילדים: ישנים פחות שוקלים יותר

ילדים הישנים פחות מתשע שעות בלילה בסיכוי גבוה יותר לסבול מעודף משקל או השמנה, כך מראה מחקר חדש.

אצל ילדים הסובלים מחוסר שעות שינה ניתן לזהות עלייה של 3% בממוצע בשומן הגוף בהשוואה לילדים שישנים יותר מתשע שעות בלילה.

החוקרים דיווחו גם כי דפוסי השינה של ילדים משתנים בהתאם לעונות השנה וליום. ילדים ישנים פחות שעות שינה בקיץ ובסופי השבוע.

החוקרים - מאוניברסיטת אוקלנד שבניו-זילנד - חקרו את דפוסי השינה של 591 ילדים בני שבע בעזרת אקטיגרף (מתקן אלקטרוני קטן העוקב אחר פעילות מסוימת של אדם במשך תקופה נתונה ומתעד אותה) - שיטה לא פולשנית המבוססת על תנועה ומשמשת לחקור דפוסי שינה וערות ואת מחזור היממה. הילדים עברו הערכה בעזרת שיטה זו עם לידתם, בגיל שנה, בגיל שלוש וחצי ובגיל שבע.

צוות החוקרים גילה כי הילדים ישנו 10.1 שעות בממוצע. הם ישנו פחות שעות בסופי שבוע לעומת אמצע השבוע, בקיץ, וכששעת השינה נקבעה לאחר 21:00. הם ישנו גם שעות מעטות יותר אם לא היו להם אחים ואחיות צעירים מהם.

בנוסף לעלייה במשקל ובשומן הגוף, משכי שינה קצרים יותר נמצאו קשורים לפגיעות רגשית רבה יותר.

שינה חשובה לבריאות ולהרגשה הכללית לאורך כל החיים, הדגישו החוקרים. למרות שמספר מחקרים מדדו בצורה אובייקטיבית את נושא משך השינה, מחקר מקיף זה שבחן את דפוסי השינה של ילדים בני שבע גילה השתנות ניכרת במשך השינה, שהיה ארוך ב-40 דקות בעונת החורף לעומת הקיץ וארוך ב-31 דקות באמצע השבוע לעומת סופי השבוע.

משך שינה קצר נמצא קשור לעלייה פי שלושה בסיכון לעודף משקל והשמנה. השפעה זו לא היתה קשורה לפעילות פיזית או צפייה בטלוויזיה. תשומת הלב לשינה בגיל הילדות היא אסטרטגיה חשובה להורדת מגיפת ההשמנה, סיכמו החוקרים.

האקדמיה האמריקנית לרפואת השינה ממליצה כי ילדים בגיל הגן ישנו בין 11 ל-31 שעות בלילה וילדים בגיל בית הספר בין 10 ל-11 שעות בלילה.

עוד ממליצה האקדמיה כי הורים יתנו לילדים אפשרות ליהנות מכמות השינה המומלצת על-ידי כך שיקפידו על שגרת שינה קבועה ויעשו זאת באופן רגוע. ילדים יכולים ליהנות משינה איכותית יותר אם הם נהנים מתשומת לב ההורים לפני השינה במקום מצפייה בטלוויזיה או משחקי מחשב. אוכל, שתייה ותרופות המכילות קפאין כולם אוייבים מושבעים של השינה.

• המחקר פורסם בגיליון ינואר של "Sleep".