איווה: החלו הפריימריז בארה"ב

איווה היא הראשונה ממדינות ארה"ב שבהן מתקיימות (יום ה', 03.01.08) בחירות מוקדמות בשתי המפלגות. המדינה עוטה שלג כבד, ונראה שהעניין הציבורי בבחירות הללו אינו גבוה. פעילי שתי המפלגות גייסו כוכבים מפורסמים כדי לפלס דרך ללבם של המהססים אם להגיע לקלפי, ומפלסות שלג כדי לפלס את דרכם.

במפלגה הדמוקרטית ניטש מאבק צמוד בין הסנטורית מניו-יורק הילרי קלינטון לבין הסנטור מאילינוי ברק אובמה, אך גם הסנטור מצפון קרוליינה ג'ון אדוארדס עדיין במירוץ. שלושתם הגבירו את מאמציהם לפתות את תושבי המדינה להגיע לאתרים שבהם ייערכו אסיפות ההצבעה.

במפלגה הרפובליקנית נעדר המועמד המוביל, רודי ג'וליאני, שהחליט לפסוח על איווה. המאבק העיקרי ניטש בין מושל ארקנסו לשעבר מייק הקבי לבין מושל מסצ'וסטס לשעבר מיט רומני. רומני, בן 60, הפגיז את איווה במשדרי פרסומת בטלוויזיה. הקבי, בן 52, מעדיף את שיטת חוגי הבית ולחיצות הידיים.

מזג אוויר חורפי

נגד המועמדים פועלים הן המספר הקטן של המצביעים באיווה, כ-125,000 דמוקרטים וכ-88,000 רפובליקנים במדינה שמספר תושביה כ-3 מיליון, והן מזג האוויר החורפי.

מכיוון שרוב תומכי קלינטון באיווה אינם מנוסים בשיטת הבחירות המוקדמות במדינה זו, שיטת ההצבעה בוועידות, ולא בקלפיות, יצר למענם מטה הקמפיין של קלינטון קלטת וידיאו המלמדת אותם כיצד להצביע. כמו כן דאגו להצמיד לכל מצביע חדש, מצביע בעל ותק. מטה קלינטון גייס 5,000 נהגים להסעת המצביעים וחילק כמויות גדולות של מלח להמסת השלג. קלינטון מנהלת את הקמפיין עם בעלה, הנשיא לשעבר ביל קלינטון. וגם בתם צ'לסי עוזרת.