אבנר (דני שטג) ירש מרכול עירוני כושל מאביה של אשתו שרית (קארין אופיר), ומסתכסך איתה על-רקע הקשיים הכלכליים. העלילה מסתבכת כאשר לתמונה נכנס ולדימיר (מיכאל רוז'צקי), עולה חדש ושחקן מתוסכל המנסה להשתלב בחיי התיאטרון בארץ. עד שיצליח להתקבל לתיאטרון, ולדמיר מנסה למצוא עבודה ולהשתלב בחיי הקהילה בישראל. בהמשך העלילה מגייס ולדמיר את כשרונות ההישרדות והמשחק, והופך לשותפו לעסקים של אבנר. העסק צומח ומתאושש בזכות התושייה והיוזמה של "ולדי", שאף קיבל הלוואה ממשרד הקליטה לשדרוג המרכול. העסק הופך במהרה למקור פרנסה עבור שני השותפים, תוך שהוא הופך למוקד חברתי עבור תושבי השכונה.
המפגש בין העולמות השונים, כאשר ברקע נכנסים ויוצאים הטיפוסים השונים החיים בשכונה יוצר סיטואציות קומיות שונות המסבירות מילים או ביטויים בעברית, וכל זאת בסדרה קומית חדשה להעשרת השפה העברית בשם "זה לא עסק". מאחורי היוזמה עומדים המשרד לקליטת עלייה והטלוויזיה החינוכית, שהשיקו היום (ה', 10.1.08) את הסדרה, שתשודר בערוצים חינוכית 2 וחינוכית 23.
עלותה הכוללת של הסדרה עומד על כמיליון שקלים, הממומנים על-ידי שני הגופים. "זה לא עסק" היא חלק מפרויקט כולל שמפעיל משרד הקליטה להעצמת השפה העברית בקרב עולים הנקרא "קולטים עברית". במסגרת הפרויקט, מפעיל המשרד תוכניות טלוויזיה נוספות בטלוויזיה החינוכית ובערוץ 9, פינות ללימוד עברית ברדיו רק"ע, אולפני קיץ לילדים ובני נוער ואתר אינטרנט ייעודי הפועל בשפה העברית. תוכנית הדגל של הפרויקט היא ע', ערוץ טלוויזיה אינטראקטיבי ללימוד עברית, שעלה לאוויר בשנה שעברה בכבלים ובלווין. העולים לומדים עברית באמצעות פתרון שעשועי שפה, קריאת חדשות, חשיפה לאוצר מילים שימושי מחיי היום יום ועוד.
מטרת הסדרה החדשה היא להעשיר את רמת העברית של העולים באמצעות חווית צפייה טלוויזיונית ולסייע להם להטמיע ביטויים, צירופי לשון, מילים שגורות בשפה העברית ואף עגה ("סלנג"). הסדרה מורכבת מפרקים קצרים בני כשש דקות כל אחד. כל ארבע פרקים יוצרים רצף אחד של תוכנית בת 24 דקות לשידור כפרק מלא. סדרת התוכניות הופקה ע"י הטלוויזיה החינוכית בשיתוף TTV הפקות.יוצר הסדרה, צפריר קוחונובסקי; עורך,גרשון גרשון; יועצת לשונית,צביה ולדן. שחקנים נוספים המשחקים בסדרה: אמנון וולף, שפרה מילשטיין, אמיתי יעיש, ליאור שגיא ועוד.
מנכ"ל הטלוויזיה החינוכית, יפה ויגוצקי אמרה כי "סדרה זו הינה חלק ממגמה של הטלוויזיה החינוכית, כחלק מלוח השידורים החדש שעתיד לעלות לאוויר בקרוב, והיא עתידה לחזור חזרה לכיתה ולהשקיע בהפקות חינוכיות המעניקות מצד אחת חווית צפייה מהנה, ומצד שני ערך מוסף הטמון בתכנים המועברים הכולל חומרי הכנה לבגרויות, לימוד השפה העברית ויצירת חשיבה ביקורתית".
לדברי מנכ"ל המשרד, ארז חלפון: "דווקא בימים אלה בהם מתכנן משרד החינוך קיצוץ רחב באולפני העברית לעולים, ישנה חשיבות רבה להפעלת תוכניות משלימות ללימוד השפה. העברית היא כרטיס הכניסה של העולים לחברה הישראלית וחוסר השליטה בה מהווה מכשול מרכזי בקליטה בתעסוקה ובהשתלבות חברתית.התוכנית מהווה כלי משלים, ידידותי ואטרקטיבי להעשרת השפה בסביבה הביתית ומשמשת כנדבך נוסף למסגרות הוראת העברית הקיימות. משרד הקליטה ימשיך להפעיל פרויקטים נוספים בשיתוף הטלוויזיה החינוכית לטובת העולים".
