בפגישה שקיימו בתחילת השבוע (יום ב', 25.11.02) אחיות בריאות הציבור "טיפות חלב" במשרד האוצר, עם המשנה לממונה על השכר יוסי כהן, בהשתתפותה של אילנה כהן, יו"ר הסתדרות האחיות, הודיעה מוריה אשכנזי, יו"ר חטיבת אחיות בריאות הציבור, כי המחסור בכוח אדם לא מאפשר להן למלא את תפקידן וכי אין ביכולתן להמשיך במצב הנוכחי, שבו חסרים במערכת כ-350 תקנים.
מוריה אשכנזי, יו"ר חטיבת אחיות בריאות הציבור הודיעה בפגישה, כי אם לא יענו תביעותיהן, תופסק עבודתן של אחיות הציבור.כן הודיעה אשכנזי, כי החל מיום ד' הקרוב, יופסקו כל השירותים של אחיות בריאות הציבור "טיפות חלב" ללא יוצא מן הכלל.
אחיות בריאות הציבור "טיפות חלב" מפעילות 520 תחנות שירות בכל רחבי הארץ. אף אחת מתחנות אלה לא תופעל.
אשכנזי מדגישה, כי יש מחסור של כ-350 תקנים במאגר כוח האדם המקצועי של אחיות בריאות הציבור "טיפות חלב". לדבריה, המחסור באחיות החמיר ביותר ובמקביל, נוספות להן מטלות, כגון חיסון אוכלוסיות שונות נגד אבעבועות שחורות, נוסף לכל יתר המטלות.
משרד הבריאות מעסיק כ-1,500 אחיות בריאות הציבור. האחיות מפעילות 520 תחנות בכל רחבי הארץ. בתחנות אלה מקבלים טיפול כ-80% מכלל האוכלוסייה. לדברי מוריה אשכנזי, סובלות אחיות בריאות הציבור זה זמן רב ממצוקה של מחסור בכוח אדם סיעודי וכל הדרישות בעניין זה נדחו עד כה.
אחיות בריאות הציבור "טיפות חלב" נותנות את השירות המונע מתוך גישה אוניברסלית וללא הבדל מעמד, חברות בקופת חולים, דת או כל הגדרה אחרת. השירות ניתן גם לאוכלוסיית העובדים הזרים. האחיות מתמודדות עם אוכלוסיות קשות יום, קליטת עליה, התמודדות עם מחלות מדבקות כמו איידס, מחלות מין ומחלת השחפת שהוכרזה על-ידי שר הבריאות כמחלה מדבקת מסוכנת.
אשכנזי מאשימה את משרד האוצר בטיפול כושל וממושך בתביעתן של האחיות לתוספת תקנים ובניסיון למנוע מהציבור את שירותי אחיות בריאות הציבור ברמה הנדרשת.
