האשמת שווא נגד אם חד-הורית מלונדונדרי שבצפון אירלנד כי היא מתעללת בילדיה, גרמה להרחקתה מילדיה למשך שנים רבות. שניים משלושת ילדיה הוחזרו אליה כעת, אך את ילדתה האמצעית שנלקחה ממנה בגיל ארבעה שבועות, וכיום היא כמעט בת שש, לא תראה עוד לעולם משום שנמסרה לאימוץ. סיפורה מתפרסם (שבת, 23.2.08) בעיתון הלונדוני "טיימס".

ייסוריה של לואיז מייסון, בת 38, החלו כאשר חלתה התינוקת שלה באחת השבתות. "היא השמיעה בכי מוזר והייתה חיוורת וקרה מאוד", סיפרה לכתב "טיימס" במשרדו של עורך דינה. מייסון הגיעה עם התינוקת לבית חולים בלונדונדרי. התינוקת דיממה דימום פנימי והיה צורך לתת לה עירוי. אובחנה אצלה נוירובלסטומה, גידול בבטן, השכיח אצל תינוקות. על-פי הוראת הרופאים הועברה התינוקת לבית חולים לילדים בבלפסט, כ-97 קילומטר משם.

אבל בבלפסט היה האבחון אחר. המשטרה ושירותי הרווחה הוזעקו, והתעוררחשד כי התינוקת הייתה קורבן להתעללות. האם והתינוקת נשלחו בחזרה לבית חולים בלונדונדרי, ובו החלימה התינוקת. אבל בינתיים לקחו שלטונות הרווחה את בנה הבכור, שהיה בן 20 חודש, ומסרו אותו למשפחה אומנת. לאחר טיפול רפואי של שישה שבועות, נשלחה האם לביתה, אך התינוקת נמסר למשפחה מאמצת.

שישה חודשים לאחר מכן, יעץ לה עורך דינה לבטל את הסכמתה לאימוץ והעניין הובא לבית משפט. עברו עוד כשבעה חודשים עד שהמשטרה חקרה את האם תחת אזהרה. ועוד שנה עברה עד שהועמדה לדין על שני אישומים של גרימת נזק גופני לבתה. בכל התקופה הזאת הוגבלו ביקוריה של האם אצל ילדיה והוטל עליהם פיקוח צמוד. לכל היותר, התאפשר לה לשהות במחיצתם שעה וחצי בחודש בנוכחות עובדת סוציאלית.

במשפטה נטען כי התינוקת הוכתה. מומחים העידו כי בעטו בה בעוצמה כזאת שנגרם לה נזק הדומה לזה שהיה נגרם אילו הושלכה מהקומה הראשונה. המפנה אירע כאשר הודיעה לבית המשפט כי היא מוכנה לעבור בדיקה בפוליגרף. חבר המושבעים התרשם מכך לטובה וזיכה אותה.

שלטונות הרווחה בשלהם

אבל הפרשה לא הסתיימה. בתוך שבועיים הודיעו לה כי שלטונות הרווחה לוחצים לקחת ממנה את ילדיה לצמיתות.

השופט שדן בבקשת השלטונות ראה לפניו כמות עצומה של מסמכים רפואיים המצביעים על התעללות. לפחות חמישה רופאים חתמו על מסמכים שקבעו זאת. וכך, למרות שזוכתה מהעבירה, חתם השופט על צווי אימוץ .

והנה פתאום צץ רופא רדיולוג מבית החולים בלונדונדרי וסיפר כי הוא זוכר שנתן את האבחון ההתחלתי של נוירובלסטומה, שנדחה בבלפסט. מייסון פנתה לבית המשפט וערערה נגד צווי מסירת ילדיה. התיק הוחזר לבית משפט למשפחה.

ביוני 2006 הגיעה מייסון לקרב שלישי וסופי בבית המשפט על החזרת שני ילדיה. באותה עת כבר היה להם אח בן חמישה חודשים. מייסון בילתה את עשרת הימים הראשונים בבית חולים עם תינוקה החדש קודם שנלקח ממנה ונמסר אף הוא להורים מאמצים.

שלטונות הרווחה הודיעו לבית המשפט למשפחה כי אינם דבקים עוד בהאשמת ההתעללות. והוסכם כי המשפחה תאוחד מחדש, על-פי קצב ההסתגלות של הילדים.

לואיז מייסון קיבלה בחזרה את התינוק ביולי 2006. הבן הבכור חזר הביתה בסוף 2007. אך מה לגבי הילדה האמצעית שנלקחה לבית חולים בלונדונדרי בגיל ארבעה שבועות? "אין כל סימן שהיא תחזור", אומרת מייסון. היא מספרת כי היה ניסיון להחזיר אותה, אך הדבר השפיע על הילדה השפעה נפשית קשה.

"זהו אי צדק משווע. ואל לנו לשכוח שהיא הייתה עלולה לאבד את כל ילדיה", אומר עורך הדין. "פשוט אינך מעלה על הדעת שברגע אחד את יכולה להיות אם נורמלית, וברגע הבא - כל חייך מתהפכים", אומרת מייסון לעיתון "טיימס".