הותר פרסום הסכם פשרה ברשלנות רפואית

התביעה העיקרית שהוגשה לבית המשפט עוסקת בתביעת רשלנות רפואית. אולם בטרם נשמעו ראיות, הודיעו הצדדים כי הגיעו להסדר פשרה ובקשו ליתן לו תוקף פסק דין. עוד בקשו להורות על איסור פרסום זהות הצדדים "מאחר שהתובעת 2 הינה קטינה והתשלום מתבצע, כאמור, לפנים משורת הדין ובלא שנשמעו ראיות". בפני בית המשפט הוגשה בקשת המוציא לאור של עיתון הארץ ועיתונאי מטעמו. המבקשים עתרו לפרסום כל פרטי הפרשה, לרבות שמות הנתבעים, ולמעט פרטי זיהוי באשר לתובעים.

בית המשפט בהחלטתו קבע, כי אין עוררין שהעיקרון לפיו על ההליך המשפטי להתנהל בפומבי הינו אחד העקרונות החוקתיים המרכזיים שביסוד שיטת המשפט שלנו. אלא שעיקרון פומביות הדיון, על הרציונלים העומדים בבסיסו, אינו עומד בדד. זהו עקרון יחסי, ועליו לסגת לעתים מפני זכויות ואינטרסים נוגדים. כשמתבקשת פגיעה בעיקרון הפומביות יש לבחון קיום עילה העשויה להוות בסיס לבקשה, ואת השיקולים השונים - הן האינטרס בבסיס העילה והן שיקולים אחרים המצדיקים את פגיעה בעיקרון הפומביות.

במקרה דנן, איסור פרסום הפרטים המזהים מכוח סעיף 70(ד) לחוק בתי המשפט, על-רקע הפגיעה החמורה בפרטיות הנתבעים, ובמיוחד לאור משקל השיקולים השונים להתרת הפגיעה בעיקרון פומביות הדיון: עוצמתה המינורית של הפגיעה, נסיבות העניין והפשרה.

בית המשפט ציין כי המונח פרטיות הוא רחב, ותחום התפרשותה של הזכות לפרטיות אינו ניתן לאומדן מדויק. בנסיבות העניין, אושר הסכם הפשרה בטרם הוגשו ראיות ומבלי שנחקרו עדים, מבלי שנקבעו כל ממצאים עובדתיים ולא הוכרעה המחלוקת. טענות הצדדים לא עברו את "כור ההיתוך המשפטי". זאת ועוד, איסור פרסום שמות הנתבעים אינו מפר את הרציונלים בבסיס עיקרון פומביות הדיון.

הלכה היא כי שלושה הם הרציונלים העיקריים מאחורי העיקרון האמור: זכות הציבור לדעת, תרומתו לשיפור איכות ההחלטה הניתנת בסוף ההליך, ואמון הציבור ברשויות הציבור בכלל, ובבתי המשפט בפרט. בית המשפט בקביעתו ציין, כי די בפרטי הפרשה המותרים לפרסום על-מנת לקיים את שלושת הרציונלים המפורטים. בגדר האיזון בין עקרון פומביות הדיון לבין הפגיעה בפרטיות יש לשקול את מידת העניין הציבורי שבפרסום המסוים אל מול הנזק שייגרם כתוצאה ממנו. אין די בכך ששם הנתבעים מסקרן את הציבור. אין בשמותיהם של הנתבעים עניין ציבורי שיצדיק פגיעה בפרטיותם. המטרות בשמן עומד עקרון פומביות הדיון נשמרות במלואן גם ללא פרסום פרטים מזהים, ובמיוחד על-רקע נסיבות העניין והפשרה.