המשבר הכלכלי בעולם, ובמיוחד בארה"ב, מגיע ל-NBA. לאחר שבועות שבהם הודיעו חברות אשר בבעלותן נמצאות כחמש קבוצות מהליגה הטובה בעולם על קיצוצים מזעריים בצוותים אשר אינם קשורים לכדור הכתום, הודיע הקומישינר, דייויד סטרן, כי כ-9% מעובדי הליגה עצמה יפוטרו.
לפי הקומיש מדובר בכ-80 אנשים אשר יאבדו בימים הקרובים את מקום עבודתם. "הגענו להחלטה לפני מספר חודשים בעקבות המצב. התחלנו בהידוק חגורות ובדיקות הקשורות להתייעלות ואשר ידענו שיובילו לירידה מסויימת בכוח העבודה שלנו".
החשש הכבד יותר, לדברי סטרן, הוא מבריחת קהל מהמגרשים, במיוחד של המעמד הבינוני והנמוך אשר יבקש לשמור על כספו בכיסו. הסימנים כבר כאן לפי הנתונים האחרונים שאסף: "יש ירידה בחידושי המנויים ומכירות מנויים חדשים אינן מצליחות. לדעתי, עם פתיחת העונה הרגילה תהיה ירידה קלה במכירות המנויים השנתיים". לפי ההערכות מדובר על חידוש מנויים ברמה של 80%.
לדברי סטרן, למרות הירידות הקלות והתנודות בשוק, הליגה צפוייה לרשום רווח נאה, אם כי קטן יותר מבשנים הקודמות, בסיכום העונה הבאה עלינו לטובה. "אנחנו עובדים קשים יותר ומוציאים המון אנרגיה. מקומות השמורים למנויים עונתיים אשר לא יימכרו יוצעו למכירה לקבוצות או לאינדיבידואלים. נעבוד בשיתוף פעולה מלא עם הקבוצה ונסייע בכל מה שנדרש".
ויושב לו ראש הנחש במינהרה אי-שם ברפי...
