שר הביטחון אהוד ברק רומז כי ישראל עושה מאמץ כביר להחזרת החייל החטוף, גלעד שליט, שנחטף על-ידי החמאס, והחזרתו תיתכן גם בהפעלת כוח צבאי. השבתו תבוצע "לא בכל מחיר, ולא רק במו"מ", אמר ברק.

ברק השתתף בכנס ישראל לצעירים שנערך באוניברסיטת תל אביב. את הכנס השנתי יזם חבר הכנסת סילבן שלום, שגם נאם בפני באי הכנס. במסגרת הכנס נאמו גם שרת החוץ ציפי לבני, שר הביטחון אהוד ברק, ויו"ר הליכוד בנימין נתניהו.

בהתייחסו לסוגיית חטיפת החייל שליט אמר ברק: "אנחנו מחויבים יותר מכל דבר אחר לגלעד שליט. זה עניין כואב. אני כמפקד שדה וכלוחם הובלתי אנשים לקרב, ראיתי אנשים נהרגים על-ידי ופקדתי על לא מעט פעולות, שנועדו לחלץ בני ערובה או אפילו לחטוף קצינים של היריב כדי להחליף אותם באנשים שלנו. העניין הזה הוא לא פשוט. יש לנו מחייבות מוסרית ופיקודית עליונה לעשות כל מהלך ראוי ואפשרי ואני בכוונה שוקל כל מילה, כל מהלך ראוי ואפשרי. כדי שנביא את גלעד שליט הביתה, גם אם זה החלטות קשות וגם אם זה מבצעים מסובכים". באי הכנס ראו בהתבטאות זו רמז לאפשרות שצה"ל לא זנח את האופציה לשחרר את שליט בפעולה צבאית

ברק דחה בנאומו את הטענות כאילו הממשלה בכלל ומערכת הצבאית בפרטן אינם עושים את הדרוש כדי להשיב את שליט. "הדבר היחידי שאי אפשר לעשות, גלעד שליט לא יחזור הביתה מהכרזות פופוליסטיות וגם לא מסתם זעם. אני אומר לכם בכל האחריות, טובי האנשים של מדינת ישראל וטובי האנשים בצבא, בשירות הביטחון ובמערכות המודיעין יושבים על הסוגיה הזו של גלעד שליט. זה נכון, שתצטרכנה להתקבל החלטות קשות מאוד. אני לא חושש משום סוג של החלטה קשה אם היא תוכל להביא את גלעד שליט הביתה".

בנאומו בכנס חזר ברק והדגיש את ההכרח לפעול, גם בימים קשים אלה של צונאמי כלכלי, כדבריו, כדי לנסות ולהגיע להישגים. הוא ציין כי לצד האיומים בפניהם ניצבת ישראל מצד אירן, סוריה, החיזבאללה והחמאס, קיימת גם הזדמנות להסדר מדיני עם הפלשתינים, פתיחת תהליך למו"מ עם הסורים ויצירת הסדרים כלכליים עם הרשות הפלשתינית. בכל מקרה, אמר, מדינת ישראל חזקה הודות לחיילים, חיילות ומפקדים טובים, וביכולתה לסכל כל מתקפה.