בית משפט בנצרת גזר (יום ג', 16.12.08) שנה וחמישה חודשים בפועל על תושב הבקעה שהורשע בירי כלפי רועה פלשתיני ופציעתו באורח קשה. בהחלטה על עונשו כתבה השופטת נחמה מוניץ כי בין השיקולים "הצורך להרתיע כל אדם וגם אלה המתגוררים בסמיכות לאזור קונפליקט שלא לעשות שימוש קל בנשק, שתוצאותיו הרות אסון".
מדובר באירוע שהתרחש לפני כשנה בשדמות מחולה, כאשר אהוד גדות ניסה להניס רועים פלשתינים משטח מרעה ליד היישוב. הנאשם ואחיו צעקו לרועים להתרחק מהמקום ואף יידו אבנים כלפי הפרות. אחד הרועים שאל את גדות מדוע הוא זורק אבנים וגדות שלף אקדח וירה יריה אחת בסמוך לרגלי הרועה שברח והסתתר. למקום הגיע רועה נוסף רכוב על סוס שצעק לעבר גדות וזה ירה יריה נוספת שפגעה ברוכב אשר נפל מהסוס. הרוכב נפגע בעמוד השדרה ו"סובל משיתוק בפלג גופו התחתון ופגיעה בתנועות עדינות שבכפות ידיו ואינו שולט על סוגריו".
גדות הורשע בהסדר טיעון בחבלה חמורה בנסיבות מחמירות. בתסקיר המבחן נמסר כי מדובר באדם נשוי עם שלושה ילדים, ש"גדל במשפחה עם ערכים של שיתוף ואיכפתיות, תמיכה ועזרה לזולת ... הנאשם סיים 12 שנות לימוד, המשיך ללמוד בישיבה גבוהה, התגייס לצה"ל במסגרת ישיבות ההסדר כלוחם בגולני ... ממשיך לשרת במילואים ונבחר להיות קשר של מפקד הגדוד בשל תפקודו החיובי".
אחד מעדי האופי לטובתו הוא הרב הצבאי הראשי הרב אבי רונצקי, שעם משפחתו מתגורר הנאשם במסגרת מעצר הבית ביישוב איתמר. הרב רונצקי אמר כי מדובר ב"איש תם וישר שהאירוע אינו חלק מאופיו".
כאמור, השופטת החליטה להטיל עליו עונש מאסר בפועל. בהחלטה כתבה כי למרות שהנאשם "לא התכוון לפגוע", הוא "עשה שימוש בכלי פוגעני ומסוכן מבלי שהקדים מחשבה לאפשרות שמעשיו יביאו לתוצאה כה טרגדית. אולם בדיוק בנקודה זו צריך שבית המשפט ישים הדגש להוקיע ולהרתיע את הציבור מפניה. נכון יהיה לכלול בגזר הדין במסגרת השיקולים כולם גם את הצורך להרתיע כל אדם, וגם אלה המתגוררים בסמיכות לאזור קונפליקט שלא לעשות שימוש קל בנשק שתוצאותיו הרות אסון".
מאידך, הוסיפה השופטת, "ברור כי הנאשם הספציפי הזה אינו מאותם אלו שיש מקום להרחיקם מהחברה בשל מסוכנותם, אלא בפנינו נאשם חיובי ביותר אשר יש לשקול את שיקולי שיקומו ועתידו כחלק נכבד ומרכזי בשקילת העונש".
היא כתבה עוד כי לאחר "לבטים רבים וקשים" באה להחלטה להטיל עונש שיכלול מאסר בפועל למרות שמדובר בכשלון אחד ויחיד, "באשר אין מקום להתעלם מחומרת המעשה ומן התוצאות הקשות שנלוו לאותו מעשה".
בית המשפט קבע כי גדות ירצה 16 חודשי מאסר בפועל בניכוי חודש מתקופת מעצרו וכן, ישלם לקורבן פיצוי של 50 אלף שקלים. השופטת נאותה לעכב ביצוע העונש בשלושים יום לצורך ערעור לבית המשפט העליון.
