חבר מושבעים בניו המפשייר שבארה"ב גזר (יום ה', 18.12.08) דין מוות ראשון במדינה אחרי כמעט 50 שנה על מייקל אדיסון, שירה לפני שנתיים למוות בשוטר בעיר מנצ'סטר כדי להימלט ממעצר.
עורכי דינו של אדיסון ביקשו להסתפק במאסר עולם, בטענה שהוא פעל בפזיזות ולא במתכוון. הם ציינו כי בילדותו סבל מהתעללות, ואולי אף נולד עם נזק מוחי שנבע משתייתה של אמו לשוכרה בעת שהייתה בהריון.
התביעה הדגישה שלאדיסון יש עבר עשיר של מעשי אלימות, לרבות סדרה של מעשי פשע שביצע שבוע לפני שירה בראשון של השוטר מייקל בריגס. התביעה ציינה כי אדיסון הכריז בשעתו כי יהרוג שוטר אם יהיה צורך.
אדיסון, בן 28, לא הניד עפעף בשעה שחבר המושבעים בבית המשפט של מחוז הילסבורו הודיע על גזר הדין, לאחר דיון שנמשך 13 שעות, במהלך ארבעה ימים. בית המשפט העליון של המדינה חייב באופן אוטומטי לבדוק את ההרשעה ואת גזר הדין. ההגנה גם הודיעה כי תערער. השופטת שישבה בדין חייבת לאשר רשמית את העונש, אך אינה רשאית לשנותו.
ניו המפשייר לא הוציאה איש להורג מאז 1939. הפעם האחרונה שנגזר בה עונש מוות הייתה ב-1959, אך שני הנידונים למוות במשפט ההוא, זכו להמתקת דינם לאחר שבית המשפט העליון של ארה"ב פסל את עונשי המוות בשנות ה-70, פסילה שבוטלה לאחר מכן. ב-2004 הורה שופט במדינת מסצ'וסטס, שבה אין עונש מוות, להוציא להורג את גארי סמפסון בניו המפשייר, אך סמספון ערער, והוא כלוא כעת במדינת אינדיאנה.
אשת השוטר שנרצח, בריגס, שני ילדיו והוריו נכחו במתן גזר הדין של אדיסון. אביו של השוטר אמר כי הוא מקווה שגזר הדין יסייע להגן על חייהם של שוטרים אחרים. "זה מה שרצינו, וזה מה שקיבלנו. אהבתי את בני, ואני שמח", אמר בריגס האב, אף הוא שוטר לשעבר.
ביוני השנה דחתה השופטת קתלין מקגווייר את הטענות כי דעה קדומה גזענית מנעה מאדיסון, שהוא שחור, לזכות במשפט הוגן בניו המפשייר, שרוב אוכלוסייתה לבנה. השופטת אמרה כי אין הוכחה שגזענות השפיע על המדינה כשביקשה להטיל על אדיסון עונש מוות.
במשפט נקבע כי כאשר רכב בריגס, בן 35, על אופניו, עם שוטר אחר, ליד אדיסון וידידו אנטואן בל-רוג'רס בסמטה ב-16 באוקטובר 2006, זיהה את השניים כחשודים בירי ובשני מעשי שוד מזוין, והורה להם לעצור. אדיסון הסתובב וירה אל בריגס בראשו מטווח קצר.
המיליונר הלבן נידון למאסר עולם
ההגנה הודתה כבר ביום הראשון שאדיסון הרג את בריגס, אך הסניגור דייויד רוטסטין אמר כי המעשה היה "מהיר", "בלתי מתוכנן לחלוטין" ו"פזיז".
התובעת הכללית, קלי איוטי, טענה בנאום הפתיחה כי הירי נעשה בדם קר והיה מתוכנן.
באוקטובר השנה הרשיע חבר מושבעים בברנטווד שבניו המפשייר את המיליונר ג'ון ברוקס, שהוא לבן, בפרשת שכירת רוצח לביצוע רצח. זו הייתה ההרשעה הראשונה מאז 1959 בעבירה המחייבת עונש מוות. אבל המושבעים החליטו להמיר את עונש המוות במאסר עולם בלא אפשרות של חנינה, העונש החלופי היחיד לפי סעיף זה בחוק.
החוק בניו המפשייר מגביל את עונש המוות למספר קטן של מצבים, ובהם רצח בידי רוצח שכיר ורוצח שוטר.
ויושב לו ראש הנחש במינהרה אי-שם ברפי...
