תרופה ללחץ דם תעזור לנו לשכוח

תרופה לטיפול ביתר לחץ דם תוכל בעתיד לעזור לאנשים למחוק זכרונות רעים, ואולי אפילו לטפל בהפרעות חרדה מסויימות ובפוביות. כך עולה ממחקר הולנדי שפורסם השבוע.

התרופה הגנרית propranolol (פרופרנולול) החלישה באופן משמעותי את הזכרונות המפחידים מעכבישים בקבוצה של מתנדבים בריאים שנטלו אותה. כך דיווחו חוקרים מאוניברסיטת אמסטרדם.

לדבריהם, הם הצליחו להראות כי התגובה של הפחד פשוט נעלמה, מה שמרמז על כך שהזכרון נחלש.

לממצאים, שפורסמו בעיתון "Nature Neuroscience", ישנה חשיבות רבה מאחר שהתרופה תוכל אולי להציע דרך נוספת לעזור לאנשים הסובלים מהפרעת לחץ פוסט טראומתי ומבעיות אחרות הקשורות לזכרונות רעים.

בדרך כלל, הגישה היא ללמד את המטופלים הסובלים מהפרעות כאלו אסטרטגיות לבניית הקשרים חדשים וחסימת זכרונות רעים. הבעיה היא שהזכרונות נשארים ואנשים לעיתים קרובות ממשיכים לסבול מהם.

מחקרים שנעשו בבעלי חיים הראו כי זכרונות מפחידים יכולים להשתנות כשהם "ממוחזרים", תהליך הידוע כ-reconsolidation. בשלב זה הם רגישים גם לחוסמי-ביתא כמו פרופרנולול, שהמטרה שלו היא תאי העצב שבמוח.

הניסוי שערכו החוקרים כלל 60 גברים ונשים שלמדו לקשר בין תמונות של עכבישים לשוק חשמלי מתון. הניסוי יצר זכרון מפחיד.

משתתפים אחרים ראו את אותן תמונות אך לא קיבלו שוק חשמלי. עבור משתתפים אלו מצב זה יצר קשר "בטוח" ללא תגובה של פחד או זכרון רע.

יום למחרת, אנשים שקיבלו את התרופה חוו ירידה משמעותית יותר בתגובת הפחד בהשוואה לאנשים שקיבלו פלצבו (תרופת דמה שאינה מכילה חומר רפואי אך מבחינה פסיכולוגית משפיעה כתרופה) כשהתבוננו בתמונה וקיבלו שוק חשמלי.

הצעד הבא יהיה לבדוק מה משך הזמן שהתרופה משפיעה על הזכרון, וכן לבדוק את הטיפול באנשים שסובלים למעשה מסוג זה של הפרעה או פוביה.