המגזין האמריקני "טיים" חושף השבוע את יחידת ה-SOG (Special Operations Group) השייכת ל-CIA (סוכנות הביון המרכזית של ארה"ב). היחידה מתמחה בהכנת השטח ללחימה של הצבא האמריקני. היא פועלת, כך מסתבר מהתחקיר, בשטחה של עירק בחודשים האחרונים, ובמסגרת זאת מבצעת סימון של מטרות מועדפות להפצצה, ומקימה רשת סייענים ומקורות מידע - בעיקר בצפון עירק, תוך שהיא נעזרת באוכלוסיה הכורדית המתגוררת שם. כמו כן, עוסקת היחידה האמריקנית, כך על-פי "הטיים", בהכנת דרכי מילוט עבור טייסים וצוותי אוויר. זאת למקרה בו יופלו מטוסים אמריקנים.
ה-SOG אינה יחידה של לוחמים. היא מבוססת על קבוצה קטנה של סוכני CIA, המתמחים בעיקר בגיוס מרגלים ומקורות מידע עבור ארה"ב בשטחי לחימה. המשימות העיקריות של היחידה לאורך השנים, היו בעיקר, לעצור ניסיונות השתלטות אימפריאליסטיים של שלטונות ומדינות שונות. עד לפני כ-5 שנים, כאשר נכנס ג'ורג' טנט לתפקיד, ראש ה-CIA, עסקה היחידה בעיקר באיסוף מידע ממקורות אנושיים ברחבי העולם ולא נגעה שתחום הצבאי.
אנשי היחידה היו תמיד שונים מאוד מאנשי ה-CIA ה"רגילים", שעסקו באופן מסורתי, בפעילויות תחת מסווה של דיפלומטיה בינלאומית. בתקופה ההיא נודעה הסוכנות, כמי שמפעילה סוכנים העוסקים בעיקר באיסוף מידע, במסגרת ארוחות שחיתות, קוקטילים, ועל-ידי מתן שוחד לבכירים בממשלים זרים.
רוב הסוכנים ב-CIA לא נשאו נשק עד לפני 5 שנים. למעטים מהם אשר ביצעו פעולות שדה לקראת פעילות קומנדו של הצבא האמריקני, כבר אז, הודבקו שמות כמו "בולעי חרבות" ו"רוצחים מלידה". אלה נחשבו לאורך השנים לסוכנים הנחותים ביותר בהיררכיה של ה-CIA.
אולם בשנים האחרונות, עם החמרת פעילות הטרור ברחבי העולם, ובעיקר לאחר השיא של ה-11 בספטמבר ב-2001, הפכה SOG ליחידה מובילה בתוך סוכנות הביון המרכזית של ארה"ב. מאז שנכנס לתפקיד ג'ורג' טנט, נבנתה היחידה מחדש, ושמה יצא למרחוק, בעיקר אחרי הפעילות הענפה שלה בעקבות התקפת ה-11 בספטמבר.
על-פי נתוני "הטיים", היחידה מונה כיום כמה מאות בודדות של סוכנים בעולם כולו, הממוקמים בארבעה מוקדים: פקיסטן, מרכז אסיה, המזרח התיכון לצד סוכנים בצפון אפריקה והמזרח הרחוק.
בשנים האחרונות, פועלת היחידה בקבוצות קטנות של אנשים מקצועיים, המתמחים כל אחד בתחום אחר. זאת בדומה לאופן בו פועלות יחידות עילית של צבאות המערב, ביניהם צה"ל. בתקופת המלחמה באפגניסטן נחשף טפח קטן מפעילות היחידה, כאשר סוכן שלה בשם מייק ספן, בן ה-32, נרצח על-ידי אנשי טאליבן אפגניים שאותם חקר. ה-CIA אישר אז, כי ספן היה אכן סוכן של היחידה.
"הטיים" חושף, כי רוב סוכני ה-SOG הינם קצינים וחיילים בתפקידי לחימה בכירים - לשעבר בצבא ארה"ב. אחת היחידות הבולטות אשר יוצאיה מצטרפים ל-SOG היא יחידת הכומתות הירוקות המפורסמת, שזכתה לתהילת עולם במלחמות בקוריאה ובויאטנם. קצינים של ה-SOG מרווחים שכר של 50 אלף דולר בחודש, הנחשב לגבוה מאוד בתחום הצבאי-מודיעיני בארה"ב.
הסוכנית עוברים אימונים וקורסים \, בהם הם לומדים, כיצד להשתלב באוכלוסיות זרות, ללחום בשטחים פתוחים וסגורים, להסתוות בתוך אזורים מיושבים, ולהשתמש בציוד המתקדם בעולם בתחום המודיעין.
בראיון עיתונאי עם אחד ממפקדי הכוחות האפגנים, שלחמו לצד ארה"ב במלחמה באל-קאעידה, סיפר אותו קצין מקומי, כי פגש "חיילים של אמריקה אשר נראו לו משונים, ובזבזו את רוב זמנם על שימוש במחשבים ניידים". בכיר בארגון מסר בתגובה לשאלת "הטיים" בנושא זה, כי מדובר בצורך המיידי של אנשי היחידה לדווח מהשטח באופן מדויק על פעילותם.
אולם, אחד הדברים הבולטים בתחקיר של "הטיים" הוא המאבק שמתחת לפני השטח, על היוקרה והתפקידים המובילים בתחום הפעילות הזה, בין אנשי ה-SOG לנציגים של הפנטגון - אנשי הצבא. הצבא האמריקני לא אוהב את כניסת אנשי היחידה המובחרת של ה-CIA לתחומי הפעילות שמטופלים באופן מסורתי בידי ה"כומתות הירוקות". המאבק הוא גם על ההוראות שמקבלים קציני הצבא לפיהן, עליהם להישמע לפקודות אנשי ה-SOG, אשר "הכינו" עבורם את שטח.
גנרלים יודעים, כך כותב "הטיים", שכאשר מגיעים לביצוע משימות מיוחדות, חיילים תמיד יהיו במקום השני אחרי נציגיה של המפקדה בלנגלי (מפקדת ה-CIA).
בתקופה האחרונה, הורה שר ההגנה האמריקני, דולנד ראמספלד לצבא ול-CIA, להכין תוכניות מקיפות להתקפה באזורים שונים בעולם נגד ארגון אל-קאעידה. ראמספלד מייעד להתקפה הזאת, הגדלה של מיליארד דולר בתקציב הביטחון האמריקני - בשנת 2003. כבר עתה, מתקיימת מלחמה של ממש בין ראשי ה-CIA וראשי הצבא האמריקני על התואר "מוביל ההתקפה על אל-קאעידה". ההתקפה שמתוכננת ככל הנראה, לחלקה השני של השנה, והיא תמקד הרבה מאוד תשומת לב ויוקרה. בסופו של דבר, מי שיבחר בין השניים יהיה הנשיא בוש.
טנט וראמספלד מדווחים ישירות לבית הלבן, ועד כה הראה בוש נכונות לאפשר לטנט לחזק ולהגדיל את כוחם של אנשי ה-SOG. עם הכניסה למאבק המזויין בעירק, צפויים כל החלקים של המערך הביטחוני האמריקני לקחת חלק בפעילות. ה-SOG, כך מדווח "הטיים" כבר עשה את חלקו.
שמות קשורים
על-אף שמדובר במתחם בעל ערך היסטורי ואדריכלי רב, המתחם נמצא מזה שנים במצב של הזנחה מבישה
