גבר חמוש רצח לפחות תשעה בני אדם במסע רציחות שניהל לאורך שני מחוזות באלבמה אמש (יום ג', 10.3.09), העלה באש את ביתה של אמו, רצח כמה מבני משפחתו שישבו על המרפסת וירה בעוברי אורח שעל פניהם חלף בנסיעתו. כך דיווחו הרשויות במקום. בסופו של מסע הרצח ירה בעצמו למוות.

המשטרה חוקרת ברגעים אלו את אירוע הירי לפחות בארבע מיקומים שונים בשלוש קהילות שכנות, כולם אמורים להיות 'פרי עבודתו' של אדם אחד בשם מייקל מק'לנדון. החוקרים סירבו להגיב לגבי שאלות בנושא המניע לירי, שגרם גם לפציעתם של ארבעה בני אדם נוספים, ביניהם גם ילד.

אחר-הצהריים של שפיכות הדמים החל כשמק'לנדון העלה באש את הבית בקינסטון, היכן שהתגורר יחד עם אמו, ליזה מק'לנדן, כך על-פי עדויות של חוקר מקרי המוות של המחוז, רוברט פריצ'רס. הגורמים הרשמיים זיהו את גופתה של ליזה מק'לנדן בתוך הבית, אך לא הצליחו להיכנס פנימה לבית שעדיין בער כדי לקבוע את סיבת מותה או לגלות אם הייתה הקורבן העשירי של מסע הרציחות של בנה.

לאחר מכן יצא מק'לנדון לכיוון סמסון שבמחוז ג'נבה, כ-20 קילומטר דרומה, שם ירה ורצח חמישה בני אדם בביתם - ארבעה מבוגרים וילד.

זהותם של הקורבנות לא ידועה עדיין, אך פריצ'רס אמר כי מדובר בבני משפחה נוספים של הרוצח.

"הוא החל בביתה של אמו", סיפר פריצ'רס בראיון לסוכנות הידיעות AP. "ואז, הוא יצא לסמסון ורצח את סבתו, את סבו, דודתו ודודו. הוא חיסל את כל המשפחה". "לא ידוע לנו מה היה המניע לכך", הוסיף.

מק'לנדון ירה גם לכיוון מכונית משטרתית, פגע ברכב שבע פעמים ופצע את השוטר שנהג בו. לאחר מכן רצח אדם שהיה בחנות בסמסון ואדם נוסף בתחנת דלק.

רצח גם בתחנת דלק

קבלן מסמסון, גרג מק'קולון, סיפר כי מילא דלק בתחנה כשמק'לנדון פתח באש, רצח אישה שיצאה מהתחנה והוא עצמו נפצע בכתפו ובזרועו מרסיסי ירי שפגעו במשאיתו ובמשאבת הדלק. "חשבתי תחילה שמישהו משחק", סיפר. לדבריו, האיש החמוש דהר לכיוון החניה ועצר בחריקת בלמים. רק אז הבחין ברובה שהיה ברשותו. עוד סיפר כי נראה היה שהאיש חדל לירות אך אז שב וירה שוב ורק לאחר מכן עזב את המקום.

מק'קולן, אב לשניים, אמר כי ניסה לעזור לאישה שנורתה וצעק לאנשים במקום שיזמינו אמבולנס. "אני בהלם מכך שמשהו כזה יכול לקרות ושמישהו יכול לעשות כזה דבר", אמר מק'קולן.

המשטרה רדפה אחר מק'לנדון עד למפעל "Reliable Metal Products" שבצפון ג'נבה, מספר עשרות קילומטרים דרומית מזרחית לסמסון, שם ירה עוד כ-30 צרורות מהנשק החצי אוטומטי שהחזיק. אחד הכדורים פגע בקצין משטרה שניצל הודות לאפוד המגן שלבש. לאחר מכן נכנס מק'לנדון למפעל וירה בעצמו למוות.

"Reliable Metal Products" מייצרת רשתות מגן ומאווררים לחימום ולמערכות מיזוג אוויר, בעיקר לבתי מלון. אדם שענה לטלפון במפעל אמר כי אין מי שיכול לספר על הירי.

לדברי חבר הקונגרס ווארן בק, רפובליקני המושל במחוז, הרוח עבד במפעל. "מזכירתי שמעה את הירי בכל מקום", סיפר. "זהו אחר האירועים הטרגיים ביותר שאירעו במחוז ג'נבה".

ראש העיר הכיר את הרוצח

מעדויות של אנשים במקום עולה כי חלק מהאנשים בהם ירה ישבו מחוץ לבית כשהגיע למקום. מק'לנדון דהר לאורך הרחוב כשהוא יורה באנשים היושבים במרפסת.

ראש עיריית סמסון, קליי קינג אמר כי הכיר את הרוצח. "אני מתמקד באנשים פה בעיר, מוודא שהם מרגישים בנוח", אמר קינג שדיווח גם כי העיר פתחה מרכז חירום ובו יועצים לרווחת התושבים.

הערים ג'נבה וסמסון קרובות לגבול עם פלורידה בדרום מזרח אלבמה. אוכלוסיית ג'נבה מונה 4,400 איש וסמסון 2,000.