מזון שומני לשיפור הזכרון

אכילת מזונות שומניים יכולה לעזור בשיפור הזכרון. כך קובע מחקר אמריקני חדש.

צוות חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה גילה כי חומצה אולאית משומנים (חומצה שומנית בלתי-רוויה) מומרת לחומר מגביר זכרון במעיים.

הם מקווים כי המחקר, שפורסם ב-"Proceedings of the National Academy of Sciences", יוכל להוביל לדרך חדשה בטיפול בבעיות הקשורות לזכרון.

תרופות שחיקו את פעולת החומר נמצאות כעת במסגרת ניסויים.

ראיות שהצטברו עד כה, הראו כי רמות גבוהות של oleoylethanolamide, או בקיצור OEA יכולות לדכא את התיאבון, להביא לירידה במשקל ולהוריד את רמות הכולסטרול, כמו גם את רמות הטריגליצרידים, מה שהופך את החומר למועמד אטרקטיבי כגלולה להורדת המשקל.

"יצרן" זכרון

החוקרים גילו כי ה-OEA גורם גם לקיבוע הזכרונות על-ידי הפעלת אותות המגבירים את הזכרון באזור השקד - חלק המוח המעורב בזכרונות של אירועים רגשיים.

כאשר נתנו את ה-OEA לחולדות, החומר שיפר את השמירה על הזכרון במסגרת שני ניסויים - ריצה במבוך והימנעות מחוויות לא נעימות. כשהחוקרים חסמו את ה-OEA בעזרת תרופה, הביצועים במטלות הידרדרו.

החוקרים משערים כי קיים הסבר אבולוציוני לתפקיד זה של ה-OEA.

על-ידי כך שסייע ליונקים לזכור היכן ומתי אכלו ארוחות שומניות, נראה כי הפעילות מעודדת הזכרון של ה-OEA הייתה כלי התפתחותי חשוב לבני האדם בעבר ולבעלי חיים אחרים, וכי זכרון המיקום והתוכן של ארוחה שומנית היה כפי הנראה מנגנון הישרדותי חשוב בקרב האדם הקדמון.

למרות זאת, ה-OEA לא תמיד מועיל משום שלמרות שהוא תורם לתחושה של שובע ומלאות לאחר הארוחה, הוא עלול גם לגרום לתשוקה למזונות שומניים לאורך זמן וכשאלו נצרכים בצורה מוגזמת הם גורמים להשמנה.

תקווה לחולי אלצהיימר

מומחים בתחום האלצהיימר שהגיבו לממצאים אמרו כי מדובר במחקר שיתרום להבנה מעמיקה יותר של השפעת התזונה על פעילות המוח.

יחד עם זאת, למרות שהמחקר מראה כי מזונות שומניים יכולים לעזור להיווצרות זכרונות ארוכי-טווח, תזונה בריאה ומאוזנת היא עדיין העצה הטובה ביותר להורדת הסיכון לפתח דימנציה.

הבנה טובה יותר של הדרך בה נוצרים זכרונות יכולה להוביל לטיפולים טובים יותר שיעזרו לטפל במוח שנפגע מאלצהיימר.

בנוסף, זיהוי תפקידו המדויק של ה-OEA בצריכת המזון של בני אדם יוסיף להבנת התפתחות מגיפת ההשמנה. ידע כזה יוכל גם לעזור לפתח תרופות לטיפול בהשמנה חולנית.

יש לזכור כי ה-OEA אינו זמין מבחינה מסחרית ועדיין אין תיעוד שמוכיח כי הוא מביא לאותן השפעות בבני אדם בדומה לאלו שנראו בחולדות.