פרשת שחיתות בהיקף ענק בתוך המנגנון הממשלתי מסעירה בימים את אלה את בריטניה. שורה ארוכה של נבחרי ציבור חשודים כי קיבלו החזרים בסכומי עתק מתוך כספי הציבור על הוצאות פרטיות.

ראש ממשלת בריטניה, גורדון בראון, הורה (יום ו', 15.5.09) להדיח מתפקידו את שהיד מליק, תת-שר המשפטים הבריטי עד שתסתיים חקירה פלילית בעניין. מליק חשוד כמי שתבע את סכום ההוצאות הגדול ביותר מבין כל השרים על הוצאות מחיה.

דובר משרד הממשלה אמר, כי מעשיו של מליק הפרו את הקוד המיניסטריאלי הבריטי וכי השר לא יוחלף, אלא יוחזר לתפקידו אם יימצא חף מפשע. הוא יוותר חבר פרלמנט.

ההחלטה להדיח את מליק מתפקידו מגיעה לאחר שהטלגרף חשף כי מליק רשם את דירתו בלונדון כביתו השני, ובכך התאפשר לו לתבוע סכום הגבוה מ-60 אלף ליש"ט (100 אלף דולר) עבור הנכס במהלך תקופה של 3 שנים. באותה עת שילם דמי שכירות זולים יותר ממחירי השוק עבור ביתו העיקרי בעיר דיוזברי, אותה הוא מיצג. בנוסף נטען כי הוא תבע סכום של 2,100 ליש"ט על טלוויזית 40 אינץ', אע"פ שהרשות המחוקקת הסכימה לשלם רק עבור מחצית מהסכום. מליק הגן על עצמו בטענה כי הסכומים שתבע היו במסגרת החוקית המוקצה לשרי הפרלמנט.

רשת CNN דיווחה, כי ביום חמישי ויתרו על תפקידיהן שני בכירים נוספים בפרלמנט. נציג החוק ושר החקלאות לשעבר אליוט מורלי הודה כי תבע סכום של יותר מ-24 אלף דולר עבור משכנתא שכבר סיים לשלם עבורה, וכן דיוויד קמרון יועץ בכיר של מנהיג המפלגה הקונסרבטיבית היריבה, אשר הודה כי הוא ואשתו תבעו עבור הוצאות שני בתים נפרדים במהלך תקופה של 8 או 9 שנים.

עם אנשי הפרלמנט האחרים שחשודים בפרשה נמנים:

• שרת הקבינט הייזל בלירס ספגה ביקורת קשה על שהרוויחה עשרות אלפי דולר (הפטורים ממס) על מכירת בית שאחזקתו מומנה על-ידי כספי הציבור. בלירס הופיעה בטלוויזיה הבריטית כשבידה המחאה והבטיחה לפצות את משלמי המיסים על הרווח שעשתה. באותה עת התעקשה שלא פעלה שלא כחוק;

• שר האוצר פיל הופ מיהר להכריז כי ישלם בחזרה את 60 אלף הדולר שתבע בגין הוצאות על ביתו לאחר שהטלגרף חשף את הוצאותיו;

• חבר הפרלמנט הקונסרבטיבי אנדרו מקיי התפטר מתפקידו כיועץ בכיר של קמרון לאחר שנערכה בדיקה של הוצאותיו;

• פוליטיקאים אחרים הן ממפלגת הלייבור והן מהמפלגה הקונסרבטיבית, כולל שרי ממשלה רבים, מיהרו אף הם להשיב הוצאות חשודות.