מיקרוסופט מתכוונת לשווק באירופה את מערכת ההפעלה הבאה שלה, Windows 7, ללא דפדפן אינטרנט אקספלורר, כך הודיע דויד היינר (Dave Heiner), בכיר במיקרוסופט, בבלוג של החברה. בכך מקווה מיקרוסופט למנוע הסתבכות נוספת מול האיחוד האירופי, אשר קנס בעבר לא פעם אחת את החברה במאות מיליוני דולרים בגין פגיעה בתחרות בשוק.
הגרסה שתשווק באירופה תכונה גרסה E של Windows 7, בדומה לגרסה N של Windows XP, אשר שווקה בעבר, לאחר לחצים מהאיחוד האירופי, ללא נגן המדיה "מדיה פלייר" של מיקרוסופט. משתמשים שירכשו אותה וירצו בכל זאת להשתמש בדפדפן אקספלורר יצטרכו לגלוש לאתר מיקרוסופט ולהוריד אותו ידנית.
באירופה יש מי שחושש כי מדובר בצעד טקטי בלבד, שלא ממש יועיל לתחרות בשוק מצד אחד, אך מצד שני יסנדל את יכולותיו של האיחוד האירופי לפעול כנגד מיקרוסופט. ניסיון העבר מרמז על כך - מיקרוסופט שיווקה באירופה את גרסה N של Windows XP, אך לצידה, ובאותו מחיר, היא שיווקה גם את הגרסה המלאה עם מדיה פלייר. התוצאה הייתה שרובם בחרו בגרסה המלאה וגרסה N כמעט ולא נמכרה.
מיקרוסופט טוענת כי הפעם תשווק באירופה את גרסה E בלבד, כך שהמצב אינו דומה לזה שהיה עם גרסה N. הבחירה תינתן כולה בידי הלקוח, אומרת החברה. לדבר עשויות להיות השלכות משמעותיות על גודל נתח השוק של אקספלורר, אשר עלול להיפגע בעקבות כך. עם זאת, יש מי שמאמין כי הגרסה האחרונה של אקספלורר, IE 8, טובה מספיק על-מנת לעמוד בתחרות גם ללא התקנתה כברירת מחדל על Windows.
