"מלך החניונים" נפטר בבית החולים איכילוב

איש העסקים ראובן גרוס נפטר (יום ה', 9.7.09) בגיל 63 בבית החולים איכילוב בתל אביב בתום מאבק במחלת הסוכרת שאכלה בגופו. גרוס, ששמו נודע כמלך החניונים בתל אביב, אושפז לפני מספר ימים בבית החולים.

גרוס נאלץ באחרונה להתמודד גם עם כתב אישום חמור שהוגש נגדו בפרשת החניונים. בקשותיו לעכב את המשך המשפט הפלילי ולאפשר לו להתחזק ואולי להתאושש מהמחלה הקשה, נדחו. הפרקליטות וגם בית המשפט עמדו על קיומו של המשפט כסדרו ועל-כך שימסור עדות.

גרוס הפעיל עשרות חניונים בכל רחבי הארץ. בשנת 2002 רכש חניונים גם בבלגיה ובצרפת בעסקות שנאמדו בלא פחות מ-100 מיליון שקלים. כמו-כן הוא ניהל משא-ומתן לרכישת מגרשים בברלין, בבודפשט ובאנטוורפן.

המשטרה פתחה נגד גרוס בחקירה לאחר שהצטברו חשדות כי את שליטתו ב-25 החניונים בישראל השיג באמצעות קשריו עם בכירים ברשויות המקומיות. לטענת התביעה, הדליפו לו הבכירים מידע על המכרזים לרכישת החניונים תמורת שוחד ששילם להם. כתב האישום שהוגש נגד גרוס ייחס לו עבירות שוחד, מרמה בנסיבות מחמירות והפרת אמונים.

בין היתר נחשד גרוס כי שיחד את סגן ראש העיר תל אביב, נתן וולוך, בתמורה לשליטה בחניונים העירוניים.