דיון בוועדת המדע: תעשיית החלל אינה תחרותית

"ישראל יושבת על מכרה זהב ואנו איננו כורים אותו ביעילות מספקת". כך אמר השבוע שר המדע, דניאל הרשקוביץ, בדיון שהתקיים בוועדת המדע והטכנולוגיה של הכנסת בנושא עתידה של תעשיית החלל הישראלית.

לדבריו, ישראל חברה במועדון האקסקלוסיבי של המדינות שיש להן יכולת ייצור ושיגור לווין ועיבוד וקליטת המידע המתקבל ממנו. "מקום התעשיה גדל והיקף המכירות הוא עצום, אולם הפוטנציאל העסקי אצלנו לא ממוצה", אמר הרשקוביץ.

פרט לשר המדע, השתתפו בדיון, ח"כ מאיר שטרית (קדימה), יו"ר הוועדה, פרופ' יצחק בן-ישראל, יו"ר סוכנות החלל הישראלית, ד"ר צבי קפלן, ראש סוכנות החל הישראלית, ד"ר חיים אשד, ראש תוכנית החלל הצבאית, משה אור-טס, חבר המולמו"פ, וכן נציגי משרד הביטחון, התמ"ת, משרד התשתיות, התעשיה האווירית, מכון פישר לחקר החלל, נציגי מרכז שמואל נאמן בטכניון, נציגי ISERD, נציגי המרכז למחקר גרעיני שורק, נציגי רפא"ל ונציגי האוניברסיטאות.

ח"כ שטרית אמר בפתח הדיון כי יש "לשים את המדע על המפה", וציין את חתימת הסכם שיתוף הפעולה עם איטליה בתחום החלל, שנחתם על-ידי שר המדע לפני מספר שבועות.

פרופ' בן-ישראל סקר את תעשיית החלל בישראל שנבנתה בראשית על הצורך הביטחוני. בן-ישראל ציין כי ההשקעה הממשלתית עומדת על כ-60 מיליון דולר בחלל האזרחי בשנת 2008 וכי על ישראל, שהיא אחת משבע יצרניות הלוויינים היחידות בעולם, צריכה להעמיד את סכום ההשקעה על סך של כ-150 מיליון דולר בשנה, כדי להישאר תחרותית.

פרופ' חיים אשד, הדגיש כי תוכנית החלל הישראלית, שהוקמה לפני כ-30 שנה, הייתה בזמנו נועזת ושאפתנית ותרמה לפיתוח הטכנולוגי, המדעי והכלכלי של ישראל. "ישראל היא מובילה עולמית", אמר אשד. "אולם, לצערנו, התעשיה שרויה במשבר עמוק. התשתיות ישנות ושחוקות, אין תמיכה ממשלתית במחקר ופיתוח ויש גל פיטורים. אין השקעה בדור הבא ודבר זה מונע התקדמות ותחרות. על המדינה לסייע, בייחוד במחקר תשתיתי".

אשד הוסיף כי "מתחוללת לנגד עינינו פגיעה ביכולת הכשרת מהנדסי החלל של הדור הבא, תחום זה מתכווץ ויש ירידה מתמשכת במספר הסטודנטים. אנו בתהליך מהיר של אובדן יתרון בעולם בשל הירידה בתמיכה הממשלתית באקדמיה והתעשיה אינה יכולה לשאת לבדה בעלויות הכבדות". אשד סיים ואמר כי נדרשת הסתכלות חדשה על מקומה של ישראל בחלל תוך ראייה לאומית היום, וכי על ישראל לאמץ את תוכנית החלל כתוכנית לאומית.

נציגי התעשיות אישרו את קיומו של המשבר, וקראו לממשלה לנקוט פעולה דחופה למניעת קריסה.