אחר-הצהריים הותר לפרסום כי צה"ל ושירות הביטחון הכללי עצרו שלשום (יום ב', 17.8.09) לפנות בוקר את אחמד וואסף סוטקי אבו חניאני בחשד למעורבות ברצח נהג המונית גרגורי רבינוביץ' ז"ל.

גופתו של רבינוביץ' נמצאה בפרדס ליד גן יבנה כשהוא כפות. מייד לאחר הרצח עלה החשד כי מדובר ברצח על-רקע לאומני.

ב-23 במאי נעצרו מחמד חאלדי ומחמד עודה, בני 22 מכפר עראנה שבצפון השומרון. השניים הודו בחקירותיהם בשב"כ כי יחד עם חבר נוסף ביצעו את הרצח של גרגורי רבינוביץ ז"ל. אותו חבר הוא אבו חניאני.

עודה וחאלדי מסרו בחקירתם פרטים על אודות אופן ביצוע הרצח, שהיו ידועים רק לרוצחים. במהלך שיחזור שביצעו השניים על-ידי משטרת ישראל אימתו השניים את מעורבותם בביצוע הרצח.

חאלדי הודה בחקירתו כי לאחר הרצח הוא וחבריו תכננו לחטוף יהודי שישמש כקלף מיקוח במידה שאחד מהם ייעצר. בנוסף לביצוע הרצח, הודה מוחמד חאלדי במעורבותו בביצוע פיגועי ירי סמוך לכפרו ולעבר מחסום ג'למה. כמו-כן, מסר כי תכנן שורה של פיגועים, ביניהם חטיפה או רצח של חייל בישראל, הנחת מטענים כנגד כוחות צה"ל, תכנון לייצור מטענים ועוד.

לטענתם, הרצח בוצע כנקמה על הריגת קרוב משפחה של אחד מן המעורבים על-ידי צה"ל. אותו קרוב משפחה היה מחבל בכיר בג'יהאד האיסלאמי אשר היה מעורב בפיגועים רבים נגד ישראלים.