הפרלמנט הטורקי מתכנס (יום ו', 14.3.03) בצל האיום האמריקני המרומז לעשות שימוש במרחב האווירי של ישראל וירדן במקום בשיטחה של טורקיה.
מדובר בצעד חריג של הפרלמנט הטורקי, אשר אינו מתכנס בימי שישי, ואשר מרמז יותר מכל על כך שהטורקים מודעים היטב למשמעות של מעשיהם. אם יאלצו את האמריקנים לפנות לתוכנית החלופית, הם עלולים להפסיד עד 30 מיליארד דולר בכספי תמיכה וערבויות.
כזכור, לפני כשבועיים דחה הפרלמנט הטורקי בקשה של האמריקנים לאפשר ל-62,000 לוחמים אמריקנים לפעול משיטחם. דווקא פרישת הלוחמים מטרידה פחות את האמריקנים - הטורקים סירבו גם לאשר שימוש במרחב האווירי שלהם, או לאפשר למטוסים אמריקנים להמריא משטחם.
הציבור הטורקי ברובו מתנגד להשתתפות במלחמה נגד מדינה מוסלמית אחרת, למרות שסדאם חוסיין אינו זוכה לאהדה רבה במדינה. חברי פרלמנט שישנו את דעתם כעת עשויים לשלם מחיר פוליטי יקר.
ראש הממשלה החדש של טורקיה, טאיפ ארדוגן, הגיש לנשיא המדינה את ממשלתו. האמריקנים לוחצים על ארדוגן להביא את סוגיית השימוש בטורקיה לדיון בפרלמנט כבר בימים הקרובים, דבר שעשוי לסלול את הדרך להצבעה חוזרת.
ההתנהלות של ארדוגן עשויה להיות בלתי צפויה. מחד מדובר באדם שניצח את הבחירות במדינה אך לא שימש כראש הממשלה עד עתה בשל הרשעה בעבירה של "יצירת שנאה דתית", שפגה רק לאחרונה. ארדוגן מחליף את חברו ושותפו הפוליטי, עבדאללה גול, אשר צפוי להתמנות לאחד מסגניו. גול התפטר מהמשרה כדי לאפשר לארדוגן להתמנות לתפקיד ראש הממשלה.
דווקא ארדוגן, שממנו חששו מאוד במערב, הפתיע לאחר בחירתו ופנה אל המערב במסר של חיזוק קשרים ושלום. נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש פנה אליו אישית בבקשה שיזרז את הטיפול בהכרעה הטורקית.
המרחב האווירי של ישראל וירדן - אופציה חלופית
למרות שבתחילה היו אלו שהעריכו שההצעה האמריקנית להשתמש במרחב אווירי חלופי נועדה רק ללחוץ על הטורקים, נראה שהיא מתחילה לרקום עור וגידים מאחר והפרלמנט הטורקי אינו ממהר לקבל את הבקשות האמריקניות.
שתיים מבין 5 נושאות המטוסים האמריקניות נמצאות בדרכן לאזור, דרך תעלת סואץ. הן נמצאות בדרך למיקום ממנו יוכלו לשגר מטוסים לעבר עירק - תוך שימוש במרחב האווירי של ישראל וירדן. נושאות המטוסים הינן ה-USS Arleigh Burke וה-USS Deyo. מדובר בספינות שמשגרות טילי טומהוק וכלי טיס.
על-פי פרסומים שונים, יתכן שגם עד 3 צוללות גרעיניות עושות דרכן דרך התעלה. על-פי הפנטגון, עד עשרה כלים ימיים עשויים למצוא עצמם נעים לכיוון זה בעקבות השינוי בתוכניות האמריקניות.
על-פי הממשל האמריקני, בירדן כבר אישרו את השימוש במרחב האווירי, למרות שדעת הקהל הירדנית מתנגדת מאוד להשתתפות במלחמה מול עירק. תמיכה של הממשל עשויה לחשוף את ירדן לתגובות חריפות מצד אירגונים איסלמים קיצוניים שקיימים במדינה.
כבר עתה פועלים כוחות אמריקנים בירדן, אך לפחות באופן רשמי טוען הממשל כי תפקידם הוא רק לאייש את סוללות הפטריוט שהוצבו במדינה.
בישראל שמחים, כמובן, לשתף פעולה עם האמריקנים, אך ברקע קיים חשש כבד, כי שימוש במרחב האווירי של ישראל למעבר מטוסים או שיגור טילים, יחליש מאוד את הטענה הישראלית כי היא אינה מעורבת במלחמה. שימוש כזה צפוי לייצור התנגדות גדולה עוד יותר למלחמה נגד עירק בקרב מדינות ערב.
על-אף שמדובר במתחם בעל ערך היסטורי ואדריכלי רב, המתחם נמצא מזה שנים במצב של הזנחה מבישה
