נשים! אם משקל עודף לא יהרוג אתכן בגיל מבוגר, הוא ללא ספק יהפוך את חייכן לאומללים ביותר כתוצאה מבעיות בריאות כרוניות ומכושר מנטלי לקוי.

מחקר חדש מגלה כי נשים שמנות בגיל העמידה נמצאות בסיכון של כמעט 80% לסבול מבעיות בריאות מרובות כשהן מגיעות לגיל 70. כלומר, הסיכויים של נשים שהעלו במשקל (בגיל הבגרות) לחיים בריאים הם למעשה נמוכים יותר.

אלו המסקנות אליהן הגיעו חוקרים מבית הספר לרפואה הארוורד.

המסר העיקרי הוא שנשים חייבות לשמור על משקל בריא מתחילת גיל הבגרות ועד לגיל העמידה כדי להנות מחיים ארוכים ובריאים.

החוקרים ציינו כי הנשים שבמחקר הגיעו לעשור השמיני של חייהן, כלומר, נשארו בריאות יותר מהאוכלוסיה הכללית.

ממצאי המחקר פורסמו במהדורה המקוונת של העיתון "BMJ".

יש לציין כי מחקרים קודמים בתחום התמקדו בדרך בה עודף משקל משפיע על ההישרדות יותר מאשר על המצב הבריאותי בגיל הזקנה.

המחקר החדש מתפרסם בזמן מתאים לאור העובדה שאוכלוסיית ארצות הברית לא רק מזדקנת במהירות אלא גם משמינה במהירות. שני שליש מהאמריקנים סובלים מעודף משקל או מהשמנה, עליה מ-14.5% בשנת 1876 כשהמחקר החל.

עורכי המחקר ניתחו נתונים של 17,065 נשים שלקחו חלק במחקר בשם "Nurses' Health Study". המשתתפות היו בנות 50 בממוצע כשהמחקר החל, ולא סבלו ממצבים כרוניים רציניים או מבעיות פיסיות או מנטליות רציניות.

20 שנה מאוחר יותר, רק 10% מהנשים "שרדו במצב בריאותי טוב" ונשים שסבלו מהשמנה היו בסבירות נמוכה ב-79% ל"הישרדות בריאה" לעומת חברותיהן הרזות.

עודף משקל בגיל צעיר כמו 18 השפיע על ההישרדות הבריאה יותר מבכל גיל אחר, אך גם לנשים שהיו רזות בסוף שנות העשרה ומאוחר יותר העלו במשקל היו סיכויים נמוכים יותר להישרדות בריאה.

כל קילוגרם של משקל עודף הוריד את הסיכויים להישרדות בריאה ב-5%.

לדברי החוקרים את המאבק בהשמנה ניתן לראות לא רק בגיל העמידה אלא אפילו בגיל העשרה. נשים הנאבקות בהשמנה בגיל העשרה יאלצו לעשות זאת במשך כל חייהן, כשחלק מהן יתחילו כבר כשידן על התחתונה. כמו-כן, נשים עולות במספרן על גברים - 4-1 או 5-1 משום שיש להן נטייה גנטית לשאת בגופן תאי שומן רבים יותר בהשוואה לגברים.

כדאי לזכור כי אנשים מתים במקרים רבים ממחלות לב וכלי דם ומסרטן, ונשים רבות מתות מסרטן המעי הגס ומסרטן השד, והמחלות הקשורות להשמנה הן מחלות לב, סרטן המעי הגס וסרטן השד.