חיסון הוא הכלי הטוב ביותר נגד שפעת החזירים למרות הדיווחים על תופעות לוואי מינוריות ממבצע החיסונים הראשוני בסין. כך מדווח ארגון הבריאות העולמי (יום ד', 7.10.09).

ארבעה מכל 39,000 אנשים שחוסנו נגד וירוס H1N1 בסין סבלו מתופעות לוואי כמו התכווצויות שרירים וכאבי ראש, כך לדברי דובר ארגון הבריאות העולמי, גרגורי הארטי. תופעות לוואי שליליות צפויות, במיוחד קלות, אמר והוסיף כי הדבר נכון במיוחד במקרים בהם מספר רב של אנשים מתחסנים.

לעודד את החיסון

קמפיין החיסונים ינוע בקרוב לאוסטרליה, לארצות הברית ולחלקים באירופה, אמר הארטי שמזכיר כי יש לעודד אנשים - במיוחד אנשי רפואה - להתחסן.

"החיסון הוא הכלי היחיד החשוב ביותר שיש לנו נגד השפעת", אמר. "עבור קבוצות מסויימות, כמו עובדי רפואה, חשוב פי שניים להתחסן משום שלעובדי רפואה יש את היכולת להגן על עצמם ולהגן על אחרים על-ידי קבלת החיסון.

מעקב אחר תופעות לוואי

ארצות הברית תעקוב אחר תופעות לוואי-אפשריות כשהחיסונים ההמוניים נגד השפעת יתחילו החודש בתקווה לזהות במהירות בעיות נדירות שנגרמות מהחיסון ולא מצירוף מקרים בלבד.

רשויות הבריאות בארצות הברית מקווים לתת את החיסונים לשפעת החזירים ליותר מ-300 מיליון בני אדם בתוך מספר חודשים.

החיסון ההמוני האחרון בארצות הברית נגד שפעת חזירים אחרת, בשנת 1976, הופסק בעקבות טענות בדבר קשר במקרים מסויימים למצב נדיר של שיתוק הנקרא תסמונת גיליאן-בר.

מדענים לא יכולים להוכיח אם החיסון אכן היה קשור לתסמונת, שבדרך כלל הפיכה אך לפעמים משאירה את החולה משותק לתמיד.