כוח מיוחד של חיל הים השתלט הלילה בים התיכון סמוך לקפריסין על אוניית הסוחר 'פרנקו סנט ג'ונס' שנשאה את דגל אנטיגואה וגילה על סיפונה משלוח גדול של כלי נשק ואמצעי לחימה. על-פי החשד הוסוו אמצעי הלחימה כמשלוח אזרחי תמים.

מדובר צה"ל נמסר כי כוח של שייטת 13 עצר את הספינה במרחק של 100 מייל מערבית לחופי ישראל.

הכוח הוביל את הספינה לנמל אשדוד בישראל לשם בחינה מדוקדקת של תכולתה. בשל הרגישות הביטחונית נסגר חלק מן הנמל לכניסת אזרחים.

ההשתלטות על הספינה יצאה אל הפועל בעקבות מידע מודיעיני מדויק שהגיע לישראל על משלוח הנשק שיצא ככל הנראה מאירן בדרכו לידי החיזבאללה בלבנון.

שר הביטחון, אהוד ברק, ברך הבוקר על תפיסת משלוח אמצעי הלחימה אמש. השר ברק שוחח עם הרמטכ"ל, רב אלוף גבי אשכנזי, ועם מפקד חיל הים, האלוף אלי (צ'ייני) מרום, וברך אותם על ההצלחה המבצעית שמנעה הכנסת נשק ואמצעי לחימה לזירת הטרור הצפונית.

"זו הצלחה נוספת במאבק הבלתי פוסק בניסיונות הברחות האמל"ח וההצטיידות שמטרתם לחזק גורמי טרור המאיימים על ביטחון ישראל. אני מברך את לוחמי צה"ל על הפעולה המוצלחת", אמר ברק.