כמה שעות אחרי פרסום דבר מכירת אופטונול הישראלית בעסקה המוערכת ב-180 מיליון דולר - גם סטארלימס מודיעה על עסקה: היא תירכש על-ידי מעבדות אבוט מארה"ב תמורת 123 מיליון דולר במזומן, שווי המתבסס על מחיר של 14 דולר למניה.

החדשות הפתיעו את המשקיעים במניה: ההודעה על המכירה התקבלה אחרי תום המסחר בוול סטריט, שבו המניה ירדה ב-3.1% ל-9.5 דולר, מחיר שהעניק לחברה שווי של 80 מיליון דולר. מכאן שהפרמיה שאבוט הציעה הוא כ-53% מעל מחיר השוק של סטארלימס.

"הרכישה של סטארלימס", נכתב בהודעת החברות, "תספק לאבוט מוצרים מובילים שאותם תוכל לצרף לטכנולוגיות ולמומחיות שכבר יש בידה בתחום המתעורר של ניהול ידע בתחום הטיפולים הרפואיים".

מנכ"ל סטארלימס, היו"ר שלה ומייסדה, יצחק פרידמן, מחזיק 18.3% ממניותיה ולכן יקבל 22.5 מיליון דולר במזומן. אחיו, חיים פרידמן, המשמש סמנכ"ל הכספים של סטארלימס, מחזיק 6.5% ממניות החברה וחלקו במכירה יהיה 7.9 מיליון דולר. דינו טויבה, סגן יו"ר החברה, מחזיק ב-8.9% מהמניות ויקבל 10.9 מיליון דולר.

הגוף המוסדי עם האחזקה הגדולה ביותר סטארלימס הוא קרנות הנאמנות של קבוצת הראל, שמחזיקות יחד ב-9.6% מהמניות. חלקן בתמורת המכירה יהיה 11.8 מיליון דולר. חשב סטארלימס, איל גוטרמן, מחזיק ב-4.1% ממניות החברה ויקבל 5.1 מיליון דולר.

סטארלימס, שהוקמה ב-1987 ומעסיקה כ-160 עובדים בכל העולם, היא ספקית של פיתרונות לניהול מעבדות. החברה סיימה את ינואר-ספטמבר 2009 עם הכנסות של כ-22 מיליון דולר ורווח נקי של 4.8 מיליון דולר. בסוף ספטמבר הונה העצמי היה 44.5 מיליון דולר.

מעבדות אבוט מייצרת ומשווקת מוצרים לטיפול רפואי בכל העולם ושווי השוק שלה הוא 83 מיליארד דולר. הכנסותיה בינואר-ספטמבר השנה הסתכמו בכ-22 מיליארד דולר והרווח הנקי הסתכם ב-4.2 מיליארד דולר.

סטארלימס הונפקה לפני שנתיים וחצי בנאסד"ק לפי מחיר מניה של 13.5 דולר, ששיקף לחברה שווי של כ-118 מיליון דולר, כאשר החברה גייסה אז 30.1 מיליון דולר, כך שלמשקיעים שליוו את החברה מיום הנפקתה מיוחסת תשואה מזערית של 3.7% המתפרסת על פני כשנתיים וחצי, החל ממאי 2007. לימס החלה את פעילותה בשנת 1987 כ-L.I.M.S - מערכות לניהול ועיבוד מידע מעבדתי.

שוק עיבוד הדגימות והמידע במעבדות נשלט על-ידי חברות ענק המספקות את ציוד המעבדות, וכחלק מהציוד, מספקות גם את התוכנות הנלוות, כך שסטארלימס נאלצה להתמודד בשוק עם חברות הגדולות ממנה בהרבה. למרות זאת, הצליחה החברה להציג צמיחה עקבית בהכנסותיה, שהסתכמו ב-25.2 מיליון דולר בשנת 2008 לעומת 23.8 מיליון דולר בשנת 2007 ו-19.8 מיליון דולר בשנת 2006.

גם השנה הציגה החברה צמיחה בהכנסותיה בתשעת החודשים הראשונים, כאשר ההכנסות הסתכמו ב-22 מיליון דולר לעומת הכנסות של 18.3 מיליון דולר בתשעת החודשים הראשונים של שנת 2008. הרווח הנקי עלה ביותר מפי 2, והסתכם ב-4.8 מיליון דולר לעומת 2.2 מיליון דולר בתשעת החודשים הראשונים של 2008.