הסוכנות היהודית ומועצת ארגוני העולים התארגנו (יום ב', 14.4.03), בצעד נדיר, כאשר הגישו עתירה לבית המשפט העליון נגד משרדי השיכון והאוצר, בגין הפרת מחויבות המדינה לעולים למתן סיוע לרכישת דירה. העתירה הוגשה באמצעות עו"ד רנאטו יאראק.
בעתירה נטען, כי במשך 15 שנה העניקה המדינה לעולים החדשים מענק ברכישת דירה כחלק מהמשכנתא. לאחרונה, התקבלה החלטה חדשה - במסגרת התוכנית הכלכלית, לפיה כל מענקי הדיור שניתנו מתבטלים, והם יוחלפו במשכנתא מוגדלת בתנאים שבהם ההלוואות ניתנות היום.
בזמנו, הסיוע שהבטיחה המדינה לעולים החדשים היווה עבורם מחויבות ראשונית להתחיל חיים חדשים בארץ. בחלק מהמקרים ההבטחה היא זו שהניעה אותם לעלות לישראל. ביטול כל המענקים נעשה עם אישור התוכנית הכלכלית - לאלתר, ללא מתן שום אפשרות לעולים להיערך על כך.
"באופן זה", סבורים בסוכנות היהודית, "התנערה הממשלה מכל מחויבותה ופגעה ישירות בעשרות אלפי משפחות של עולים חדשים שנמצאים כעת בעיצומם של תהליכים להשתלבות בחברה הישראלית, כמו-גם בעולים הפוטנציאלים שנקטו צעדים משמעותיים לקראת עלייתם ארצה".
עתירת הארגונים באה יום לפני שהחלטת משרדי השיכון והאוצר נכנסת לתוקפה (יום ג', 15.4.03).
יו"ר הסוכנות היהודית, סלי מרידור, הגיב על הדברים ואמר: "ממשלת ישראל נוקטת צעד חסר תקדים העומד בניגוד לערכיה הבסיסיים ביותר, תוך הפרה בוטה של התחייבותה ופגיעה ממשית בעולים. זאת אפילו מבלי לתת להם כל שהות לממש זכאותם. החלטה זו, אם לא תשונה, תפגע קשה בעולים החדשים בארץ, בעתיד העליה ובחברה הישראלית".
דובר הסוכנות היהודית, ירדן ותיקאי, הסביר: "צעד זה יפגע בעיקר בשכבה הצעירה, אלו שצריכים להתחיל חיים חדשים, להקים משפחה ולרכוש בית. מצד אחד באה המדינה ואומרת להם תעזבו הכל, תבואו ואנחנו נעזור לכם ומצד שני כאשר הם מגיעים הם מגלים שהדברים לא כפי שהם".
ותיקאי הדגיש עוד, כי ההחלטה נכנסת לתוקף לאלתר, ללא שאושרה סופית התוכנית הכלכלית. ישראל תראה בעיקר בנסיגת עולים מהמדינות צרפת ארגנטינה ואורגוואי.
