ארה"ב: הורשעו חברי ארגון שסייע לחולים להתאבד

חבר המושבעים בבית משפט במדינת ג'ורג'יה הרשיע ארבעה חברי ארגון שסייע לאנשים לשים קץ לחייהם. כך דיווחה סוכנות הידיעות AP (יום ג', 9.3.10). הארבעה - חברי הארגון The Final Exit Network - סייעו לחולה סרטן בן 58 להתאבד. בית המשפט הרשיע את נשיאם לשעבר, את המנהל הרפואי ושניים אחרים. הארבעה הואשמו גם בחבלה בראיות ובסחיטה.

הארבעה נעצרו לפני יותר משנה לאחר שסייעו לג'ון קלמר לבצע התאבדות בביתו שבצפון ג'ורג'יה. הם נעצרו לאחר חקירה בת שמונה חודשים שבמהלכה סוכן חשאי העמיד פנים כי הוא מבקש סיוע בהמתת חסד על-מנת לחדור לקבוצה.

על-פי הרשויות, הארגון המסייע לרצח מתוך רחמים סייע לעשרות אנשים להרוג את עצמם. חלק מחברי הארגון כבר הועמדו לדין באריזונה.

חברי הקבוצה ועורכי דינם טוענים כי מעולם לא סייעו באופן פעיל למתאבדים, אלא הנחו אותם בתהליך. "אנו עובדים על התיק הזה כבר שנה", אמר פרקליט ההגנה דון סמואל המייצג את הארגון. "אנו בטוחים בקו ההגנה שלנו ואנו מצפים לתוצאות טובות".

נשיא הארגון לשעבר תומס גודווין וחברת הארגון קלייר בלהר היו עם קלמר בזמן מותו ואחזו בידו. כך עולה ממסמכים משפטיים. לאחר מכן, על-פי החוקרים, הם חיברו אותו למיכל הליום שרכש מבעוד ב-500 דולר מועד כדי להיחנק. נשיא הארגון והמנהל הרפואי, ד"ר לורנס אגברט, בדקו אותו לפני מותו ואישרו לשניים לבצע את הסיוע.

חברי הארגון ביססו את עבודתם על רב-המכר של המחבר הבריטי דרק המפרי The Final Exit. את המסיכה המחוברת למכשיר ההליום נוהגים חברי הארגון לכנות "תיק יציאה". הרשויות טוענות כי הארגון ממליץ ללקוחותיו לרכוש את מכשירי ההליום משום שלא ניתן לזהות את הגז בבדיקה פתולוגית.