לדברי החוקרים, מדובר למעשה ב"סיפור ישן" מאחר שכבר במאה ה-19 פותחה תיאוריה בשם focal sepsis ואנשים האמינו כי זיהומים בפה גורמים למחלות בגוף כולו, וכתוצאה מכך נהגו הרופאים גם להוציא את שיני המטופלים כדי להבריאם. למרות שמדובר בטיפול דרמטי בלשון המעטה, הרי שממצאי המחקר הנוכחי מראים כי צחצוח שיניים פעמיים ביום הוא בכל זאת רעיון טוב.
מחלת חניכיים, או בשמה - מחלת מיסב השן, היא זיהום של הרקמות המקיפות ותומכות בשיניים, והיא שכיחה יותר אצל אנשים שאינם מקפידים על צחצוח שיניים על בסיס קבוע.
מחלות לב הן הגורם העיקרי למוות בקרב גברים ונשים באירופה, בארצות הברית ובמדינות עשירות רבות אחרות, ויחד עם סוכרת, היו אחראיות לכמעט שליש מכל מקרי המוות בעולם בשנת 2005, על-פי נתונים של ארגון הבריאות העולמי.
המחקר הנוכחי, שפורסם בסוף השבוע בעיתון הרפואה הבריטי, הוא הראשון שבדק אם מספר הפעמים שאדם מצחצח את שינייו משפיע על הסיכון שלו למחלות לב. התוצאות הראו כי התנהגויות הקשורות לבריאות הפה היו טובות בדרך כלל, כש-62% מהמשתתפים אמרו כי ביקרו אצל רופא השיניים כל שישה חודשים ו-71% דיווחו כי צחצחו את השיניים פעמיים ביום.
לאחר שהחוקרים התאימו את הנתונים לגורמי סיכון ידועים אחרים למחלות לב כמו מעמד חברתי, השמנה, עישון והיסטוריה משפחתית של מחלות לב, אלו שדיווחו על תדירות נמוכה יותר של צחצוח שיניים היו בסיכון גבוה ב-70% למחלות לב בהשוואה לאלו שצחצחו את השיניים פעמיים ביום.
בדיקות דם של אלו שהיו עם היגיינה אורלית לקויה היו גם חיוביות לשני גורמים הנקראים פרוטאין מגיב-C ופיברינוגן - שניהם מרמזים על דלקתיות בגוף.
