שר החוץ, סילבן שלום, אמר (יום ד', 21.5.03) בוועדת החוץ והביטחון, כי ראש הממשלה הפלשתיני, אבו מאזן, לא יוכל להסתתר לאורך זמן מאחורי הטענה שערפאת מפריע לו.
לדבריו, אם הוא ימשיך להחזיק בטענה זו הוא עצמו עשוי להפוך לתואם של ערפאת. השר שלום אמר עוד, כי הוא יש לגרש את ערפאת משום שהוא רק יהווה מכשול לאבו מאזן. "אני הייתי הראשון שהיה בעד גירוש ערפאת ולא שיניתי את עמדתי... הממשלה לא מתנגדת לעצם הגירוש אלא לעיתוי הנוכחי", אמר.
בתדרוך לוועדת החוץ והביטחון של הכנסת טען השר שלום, כי המושג 'זכות השיבה' הוא מינוח שגוי אשר לא קיים כלל במשפט הבינלאומי וזו הסיבה שגם ב'מפת הדרכים' אין אזכור של זכות השיבה לפלשתינים. לדבריו, לא מדובר בזכות, אלא ברצון הפלשתיני לחזור לשטחי ארץ ישראל, "וזה כבר סיפור אחר", אמר שלום.
בשבוע הבא ישתתף שר החוץ בוועידת שרי החוץ של אירופה באי כרתים. בוועידה אמורים להשתתף גם שרי החוץ של מרוקו, תוניס, אלג'יריה, מצרים, ירדן, סוריה ולבנון.
